Repositório RCAAP

Disponível no documento

No summary/description provided

The smile is an innate and universal behavior; it is defined by the elevation of the mouth‟s extremities, a movement produced by the zygomatic major muscle. A smile is an expression of positive emotions, but it can also be used to hide negative feelings, prevailing here its social nature. A genuine smile is characterized by the joint action of the zygomatic major and orbicularis oculi, which raises the lower eyelid and causes wrinkles on the outer corner of the eye. The universality of the smile admits differences caused by factors such as culture, gender and age, which regulate the frequency and intensity of the smile‟s occurence. In the phylogenetic path, smile evolves from silent bared-teeth. Both play a role of appeasement, emotional bonding and social cohesion. However, human beings have the ability to control and adjust the smile to social situations. The smile is a constant presence on the human being‟s ontogenetic path; initially spontaneous and a reflex, it evolved into a social and instrumental behavior. Laughter, coming from primate‟s play face, is the most intense phase of a muscular process similar to the smile. However, laughter has an extroverted nature which manifests itself through vocalization, and fulfills a social function only. The mouth is the most dynamic element of the face, and the beauty of the smile results from facial harmony and the balance between the teeth and soft tissue. Art expresses a wide range of human emotions. The archaic smile and the smiling face of gothic sculptures consist of an artistic convention. The Baroque presents a wide range of smiles, being probably the most significant art movement regarding the presence of the smile. The ambiguous expression of Mona Lisa reveals the power of the human smile. A closed smile, faded by sfumato, is only perceptible through peripheral vision

Enquanto etapa fundamental do ciclo de vida, a adolescência é caracterizada por um desenvolvimento significativo da personalidade, a qual tem um papel essencial na adaptação dos adolescentes aos seus contextos de vida, nomeadamente ao escolar. Neste trabalho, apresentamos uma investigação, composta por um conjunto de estudos de natureza quantitativa, que tem por objectivo contribuir para a compreensão da relação entre a personalidade, expressa em dimensões estruturais e motivacionais, e o modo como os adolescentes vivenciam o seu percurso de vida na escola. Considerando o desenvolvimento e a diversidade de trajectórias que ele comporta, adoptamos uma abordagem clínica para a compreender em que medida o modo como a personalidade se está a organizar na adolescência se relaciona com o percurso de vida dos adolescentes e, no seguimento, analisar a importância de sinalizar e conceptualizar as dificuldades de adaptação, numa perspectiva de intervenção. No âmbito do trabalho empírico, foi estudada uma amostra transversal e constituída por 351 estudantes portugueses (212 do sexo feminino, o que corresponde a cerca de 60%), residentes na região da Madeira, do 9º ao 12º ano de escolaridade e com idades compreendidas entre os 14 e os 18 anos (MIdade = 16 anos). A investigação envolveu a utilização de instrumentos distintos de recolha de dados. Para avaliar a personalidade e a psicopatologia, utilizámos a versão experimental portuguesa do Minnesota Multiphasic Personality Inventory – Adolescent (MMPI-A), um inventário de auto-relato cujos resultados foram sistematizados nas dimensões PSY-5 (Agressividade, Desinibição, Psicoticismo, Neuroticismo e Introversão) e nas escalas clínicas, que assumem relevância na sinalização de psicopatologia e na compreensão da natureza das dificuldades dos jovens. No domínio motivacional, a Perspectiva Temporal de Futuro dos estudantes foi avaliada através do Questionário de “Eu e o meu futuro”, destinado a avaliar o grau de orientação dos estudantes em relação ao futuro, a existência de planos e projectos face ao futuro e a valorização e integração da experiência presente em função dos mesmos. Utilizámos ainda o Questionário sobre o Percurso Escolar de modo a obter indicadores de desempenho e integração escolar, bem como uma avaliação por parte do jovem relativamente ao seu percurso escolar. A análise dos dados evidencia que a forma como a personalidade se está a organizar constitui um importante indicador da adaptação dos adolescentes aos diferentes contextos de desenvolvimento e apoia a ideia da personalidade enquanto conceito agregador e de ligação entre o passado e o futuro, subjacente aos padrões de comportamento dos indivíduos. Ao nível das dimensões estruturais, destacam-se as características associadas à Desinibição (impulsividade, baixa aversão ao risco, reduzida orientação para o planeamento e cumprimento de regras) e à Introversão (reduzida emocionalidade positiva, baixa energia para a realização de actividades, isolamento social e insatisfação na interacção social) como aquelas que mais contribuíram para a explicação da variabilidade dos resultados. Ao nível das dimensões motivacionais, verifica-se um padrão global de associação entre a PTF e um conjunto significativo de indicadores de desempenho e integração na vida escolar, o que indica que a capacidade de os estudantes perspectivarem o futuro, valorizarem e integrarem a experiência actual em função de objectivos, e de globalmente atribuírem importância ao seu percurso ulterior, corresponde a uma dimensão relevante para a integração na vida escolar na adolescência. Os resultados e as suas implicações são discutidos numa perspectiva de valorização da saúde mental e da adaptação dos jovens aos seus contextos de vida. É destacada a centralidade das características individuais ao nível da personalidade em contexto escolar e no quadro do desenvolvimento, nomeadamente na capacidade de resposta dos jovens aos desafios da adolescência, para a qual é fulcral a integração entre dimensões individuais e de inter-relação. Ao nível da prática, é considerada importante a identificação de situações de vulnerabilidade ou risco, tendo em vista a avaliação psicológica, a conceptualização das dificuldades e, no seguimento, a definição de estratégias de intervenção. São, por fim, sugeridas algumas propostas de investigação futura, destacando-se a relevância da realização de estudos longitudinais sobre a evolução da personalidade e da sua relação com a adaptação dos indivíduos ao longo do tempo, e de um debate sobre o modo como as práticas em contexto escolar se poderão organizar num sentido favorável à promoção de percursos bem-sucedidos de desenvolvimento por parte dos jovens.

Fibrinogen is a multifunctional plasma protein that plays a crucial role in several biological processes. Elevated fibrinogen induces erythrocyte hyperaggregation, suggesting an interaction between this protein and red blood cells (RBCs). Several studies support the concept that fibrinogen interacts with RBC membrane and this binding, due to specific and non-specific mechanisms, may be a trigger to RBC hyperaggregation in inflammation. The main goals of our work were to prove that human RBCs are able to specifically bind soluble fibrinogen, and identify membrane molecular targets that could be involved in this process. RBCs were first isolated from blood of healthy individuals and then separated in different age fractions by discontinuous Percoll gradients. After isolation RBC samples were incubated with human soluble fibrinogen and/or with a blocking antibody against CD47 followed by fluorescence confocal microscopy, flow cytometry acquisitions and zeta potential measurements. Our data show that soluble fibrinogen interacts with the human RBC membrane in an age-dependent manner, with younger RBCs interacting more with soluble fibrinogen than the older cells. Importantly, this interaction is abrogated in the presence of a specific antibody against CD47. Our results support a specific and age-dependent interaction of soluble fibrinogen with human RBC membrane; additionally we present CD47 as a putative mediator in this process. This interaction may contribute to RBC hyperaggregation in inflammation.

Recent evidence has shown that plasma fibrinogen, a major cardiovascular risk factor, interacts with the erythrocyte membrane and acts to influence blood flow via erythrocyte nitric oxide (NO) modulation. In the present pioneer in-vitro study, whole blood samples were harvested from healthy subjects and aliquots were incubated in the absence (control aliquots) and presence of fibrinogen at different degrees of band 3 phosphorylation, and the levels of NO, nitrite, nitrate and S-nitroglutathione (GSNO) were determined. Hyperfibrinogenemia interferes with erythrocyte NO mobilization without changing its efflux in a way that seems to be dependent of the degree of band 3 phosphorylation. In presence of higher fibrinogen concentrations the NO efflux is reinforced when band 3 is phosphorylated (p < 0.001). Higher levels of nitrite, nitrate and GSNO were documented (p < 0.05). However, the mechanisms by which fibrinogen signalling modulates erythrocyte function remain to be clarified and are currently under study. These conditions may be considered an approach to be followed in blood storage for transfusions.

We review the major hemorheological experimental studies that show the erythrocyte aggregation as a link between basic and clinical research. The results of the clinical cross-sectional and longitudinal studies presented here will highlight the possible association between erythrocyte aggregation and plasma fibrinogen. Basic studies conducted in vitro are also mentioned as for its relevance in answering questions raised in clinical settings, as well as and in understanding the underlying influent factors in the erythrocyte tendency to aggregate and disaggregate.

O presente estudo pretende mostrar a perspectiva individual de qualidade de vida e expectativas futuras de pessoas com grandes limitações físicas (tetraplegia) e necessidade de suporte ventilatório de longa duração. Foi utilizado o SEIQOL-DW como instrumento de colheita de dados sobre qualidade de vida sob a perspectiva individual do sujeito e a análise de conteúdo de entrevistas semi-estruturadas para melhor complementar os dados obtidos. Para tal, foram entrevistados os indivíduos residentes na Unidade de Cuidados Continuados a Doentes Ventilados Crónicos do Hospital de Curry Cabral. A necessidade de apoios constantes, quer mecânicos (ventilação mecânica de longa duração) quer humanos (cuidadores a tempo inteiro), leva os indivíduos a experienciarem uma diminuição da autonomia e sensação de perda de controlo da sua vida no geral. O choque, a revolta, a negação são fases relatadas no processo de adaptação à doença. A sensação de “fardo”, o sentimento de inutilidade, a perda da dignidade, de ser visto como ser de valor e importante, são entraves a essa adaptação e levam, por vezes, a referências ao desejo de antecipar a morte. A vida altera-se e os valores essenciais para a sua qualidade de vida passam a focar-se no conforto, nos afectos e nas relações interpessoais. A família é um bem precioso e a vontade de sair do ambiente institucionalizado para o seio familiar é uma referência constante. O futuro, apesar de incerto, continua a ser visto com esperança. A necessidade da manutenção da autonomia é um aspecto fulcral na perspectiva destes indivíduos, associando-o à sensação de controlo nas suas próprias vidas. Os profissionais de saúde são referidos em todo este processo, desde o diagnóstico ao momento actual, salientando-se a sua importância nas diferentes fases, principalmente na relação e comunicação com os indivíduos e suas famílias.

Introduction: Adherence to antiretroviral regimens is recognized as an essential component of treatment success and high levels are recommended. Previous Portuguese studies regarding adherence to highly active antiretroviral therapy (HAART) reported prevalence rates ranging from 46 to 91%. Study Aims: To characterize prevalence and determinants of patient non-adherence to HAART among HIV-1 infected adult subjects followed up at the HIV outpatient clinic from Hospital de Santa Maria (HSM - Lisbon, Portugal). Methods: Retrospective cohort study with a random sample of HIV-1 infected adult subjects that had at least one antiretroviral refill between 01-01-2005 and 31-12-2008. Non-adherence was defined as medication possession ratio (MPR) <95%. HAART regimens, viral load (VL), CD4 cell count and other clinical variables related to HIV/AIDS infection were retrieved. Results: A total of 186 subjects were included in the study. Over the period 2005-2008, the proportion of MPR <95% significantly increased from 12.3% in 2005 to 25.9% in 2008 (P=0.03), being higher among injection drug users (IDUs) and subjects with depression/anxiety and during second calendar semesters, during the study period. The proportion of detectable VL has significantly decreased from 43.5% in the first semester of 2005 to 29.2% in the second semester of 2008 (P=0.01). For the analysis of non-adherence determinants in 2008, a total of 157 subjects were included. Having periods >12 months without medical appointments previous to baseline and ≤3 years of HAART experience were significantly associated to non-adherence. The majority (81.6%) of the non-adherent subjects had more than one medication gap with length <30 days. A significant decrease in the proportion of subjects with CD4 count <350/μl and VL >40copies/ml was observed when increasing the average adherence to HAART. Discussion: Adherence seems to be lower among IDU and subjects with depression / anxiety, and during second calendar semesters. Subjects with less HAART experience and those that had already abandoned medical appointments are more likely to be non-adherent and should have more frequent monitoring of adherence. Future studies should provide national information on adherence to HAART.

No summary/description provided

Disponível no documento

O estudo dos cetáceos na costa continental portuguesa tem sido objecto de atenção de alguns investigadores portugueses durante o séc. XX, através da realização de diversas teses académicas, análise de dados de arrojamentos que focaram a ocorrência de espécies ao longo da costa e alguns aspectos de ecologia alimentar, e ainda projectos sobre interacção com artes de pesca. Tem sido também, e de forma continuada, estudada e monitorizada a população residente de golfinhos-roazes (Tursiops truncatus) do Estuário do Sado, actualmente constituída por 24 indivíduos identificados. Na última década, estudos no Norte do País apontam para a possibilidade de uma população residente de botos (Phocoena phocoena) na Figueira da Foz e no centro possivelmente ocorrem duas populações residentes na Arrábida e na Costa da Galé. Actualmente, o estudo de populações costeiras de golfinhos e baleias na costa Oeste de Portugal está a ser levado a cabo por algumas equipas de investigação que começam a publicar os resultados em conferências nacionais e internacionais e em algumas revistas da especialidade. No entanto, pouco se sabe ainda sobre as principais zonas de distribuição das espécies, de que forma utilizam os seus habitats e sobre estimativas de abundâncias para a costa continental portuguesa de Norte a Sul. No presente estudo, o principal objectivo foi compreender quais as espécies com maior ocorrência numa área de estudo composta por três zonas geográficas distintas (Póvoa de Varzim, Nazaré/Peniche e Sesimbra), e analisou-se a sua distribuição nessas mesmas áreas tendo em conta parâmetros ambientais como a temperatura do mar à superfície, a profundidade do local do avistamento e a distância à costa. Focando apenas golfinho-comum, descrito por vários autores como a espécie de maior ocorrência em Portugal continental, foi ainda feita uma descrição das principais actividades comportamentais nas zonas amostradas. A metodologia aplicada a este estudo baseou-se em saídas de mar para observação de cetáceos, tendo sido aproveitadas saídas de oportunidade (que aconteceram independentemente de projectos direccionados ao estudo de cetáceos) e saídas de investigação (inseridas em projectos da Escola de Mar e do Centro de Oceanografia). Em cada saída foi registada a espécie, a data e hora, a posição GPS, o tamanho do grupo, a presença de crias e as principais actividades comportamentais, bem como factores ambientais como a temperatura, a profundidade e a distância à costa. Apesar de não terem sido integrados na análise, dados como o estado do vento e do mar e a presença de aves marinhas foram também registados. No total foram realizadas 100 saídas de mar que perfizeram um total de 18 647 minutos de esforço e das quais resultaram 81 avistamentos independentes de cetáceos, nas três regiões amostradas. Tal como esperado, a espécie com maior ocorrência foi golfinho-comum (Delphinus delphis), observado durante todo o ano em grupos de 1 a uma centena de indivíduos embora na maior parte dos casos em grupos de 1 a 10 animais, com a presença de crias. A esta espécie seguiram-se golfinho-roaz, golfinho-riscado (Stenella coeruleoalba), boto e baleia-anã (Balaenoptera acutorostrata). Em Sesimbra, golfinho-comum e golfinho-roaz distribuem-se de forma distinta, podendo ser considerada a existência de uma partição do habitat segundo características ecológicas distintas de ambas as espécies. Foram encontradas diferenças em relação a aspectos de dinâmica de grupos, como por exemplo na presença de crias (p<0,05), frequente em grupos de golfinho-comum (59%) e pouco frequente para golfinho-roaz (17%), bem como nas principais actividades comportamentais registadas. Golfinho-comum utiliza a área de estudo, principalmente a zona de Sesimbra, para todas as suas actividades diárias como deslocação (54%), alimentação (29%), socialização (15%) e repouso (2%). Golfinho-roaz foi apenas observado em deslocação, embora deva ser considerada uma possível sobrevalorização desta actividade, já que a deslocação é inerente à alimentação e os indivíduos têm obrigatoriamente de se deslocar entre zonas de alimentação, dada a distribuição irregular dos cardumes de que se alimentam. Foram também observadas diferenças significativas em relação às zonas de distribuição de ambas as espécies, nomeadamente na análise dos parâmetros profundidade (p<0,05) e distância à costa (p<0,05). Os grupos de golfinho-comum observados distribuíram-se em zonas de maior profundidade (min.=25m, máx.=400m, x=96,15m, d.p.=67,23, n=50) e mais afastadas de costa (mín.=409m, máx.=19.491m, x=6.308m, d.p.=5.313, n=59) enquanto os grupos de golfinho-roaz se distribuíram em zonas pouco profundas (min.=5m, máx.=180m, x=50,78m, d.p.=73,48, n=9) e mais próximo de costa (min.=232 m, máx.=12.700 m, x=3.162m, d.p.=3.728, n=13). Uma preferência por diferentes presas pode contribuir para estes resultados, evitando assim competição directa por recursos entre ambas as espécies. Por outro lado, é também colocada a hipótese dos grupos de golfinho-roaz utilizarem a área de Sesimbra como um corredor de deslocação entre as suas principais áreas de ocorrência. Esta zona geográfica tem características especiais à ocorrência de cetáceos, não só pelo seu carácter de protecção relativamente a algumas actividades humanas dado pelo Parque Marinho Luiz Saldanha, mas também pela existência dos canhões de Setúbal e de Lisboa que lhe garantem uma produtividade elevada e consequentemente uma importante riqueza marinha. Também em Sesimbra, golfinho-comum foi avistado em associação a golfinho-riscado. Esta última espécie de hábitos oceânicos pode aproximar-se de costa seguindo presas pelágicas e assim formar grupos mistos que eventualmente lhe permitem um maior sucesso na captura de alimento. Golfinho-comum foi também observado numa área muito próxima a baleia-anã e, fora do nosso esforço de amostragem, a acompanhar a deslocação de uma baleia-corcunda. Apesar de não ser nosso objecto de estudo, é de interesse revelar que foram observados vários golfinhos-comum com cortes na barbatana dorsal na Nazaré e em Sesimbra, bem como uma baleia-anã enredada e ferida por um cabo. A maior limitação deste estudo foi a utilização de saídas de mar nem sempre direccionadas à observação de cetáceos, dificultando por vezes a recolha dos dados, bem como o número distinto de amostras recolhidas em cada zona da área de estudo, não possibilitando uma comparação geográfica. Outra falha que deverá ser colmatada nas próximas campanhas relaciona-se com a metodologia aplicada ao estudo do comportamento a qual deverá ser dedicada. No caso de golfinho-comum, a análise dos seus padrões comportamentais é ainda pouco estudada a nível global e a aposta nessa área de estudo tem bastante interesse. De futuro prevê-se o desenvolvimento do estudo de cetáceos na zona centro, que se pretende continuado e cada vez mais consistente, através da utilização de transectos os quais já estão delineados para a área de Sesimbra. Só através desta metodologia será possível estimar a abundância das espécies e calcular o tamanho das populações. Será também organizado um catálogo de foto-identificação para as espécies golfinho-comum e golfinho-roaz, de forma a compreender possíveis padrões de residência sazonais ou permanentes. Por outro lado, é essencial que as fotografias de golfinho-roaz sejam comparadas com as das barbatanas já identificadas dos indivíduos do Estuário do Sado. Dada a proximidade entre a população residente e golfinhos oceânicos é de extrema relevância que se verifique através, deste método, se estará a ocorrer algum nível de interacção entre grupos. Sugere-se ainda, como projecto futuro, uma análise das interacções com artes de pesca na zona centro de Portugal continental. Estudos sobre populações costeiras de cetáceos devem ser alvo de maior atenção na costa continental portuguesa. É sabido que um número significativo de espécies utiliza águas continentais portuguesas mas não estão identificados os parâmetros ecológicos que definem esse uso. Abundância, padrões de residência, uso de habitat, actividades comportamentais, estatuto de conservação, entre outros temas, devem ser a base para as questões futuras que devem ser colocadas, estudadas e respondidas.

In 2008 the European Food Safety Authority, EFSA, reported that Campylobacter was one of the most frequently observed bacterial gastrointestinal pathogen in humans. Poultry meat is an extremely important foodborne source of Campylobacter spp. Although self-limiting, campylobacteriosis occasionally requires treatment and macrolides and fluoroquinolones are the drugs of choice. For the past few decades resistant C. jejuni and C. coli strains have emerged at an alarming rate due, at least partly, to the large-scale use of these agents in food production animals and passed on to humans through poultry meat products. The purpose of this work was the phenotypic and genotypic characterization of isolates from two different origins: poultry and human, in order to perceive the general panorama regarding antimicrobial resistance for C. jejuni and C. coli strains in Portugal. Disc diffusion tests results provided comprehensive information about antimicrobial resistance for the tested products and made selection of multiple drug resistant strains possible. Antibiotic and disinfectant minimum inhibitory concentrations were determined and the effect an efflux pump inhibitor in restoring ciprofloxacin susceptibility was analyzed. High resistance frequency to fluoroquinolones was observed reaching, for ciprofloxacin, levels as high as 92% (retail isolates), 30% to 40% of studied isolates were erythromycin resistant and resistance patterns for tetracycline ranged from 37% to 91%. Human isolates showed high level percentage of resistant isolates to both therapeutic alternatives. Multiple drug resistance was one of the major issues to be considered in the present work, which occurred in 86.3% to 93.2% of tested strains. Erythromycin and ciprofloxacin high level resistance (HLR) strains were among the selected isolates, and the respective HLR associated point mutations, were detected. The effect of the efflux pump inhibitor (PAβN) on ciprofloxacin resistance revealed that susceptibility to this antibiotic could be restored for mostly all, except for HLR ciprofloxacin strains.

Neste trabalho pretendeu-se estudar a diversidade genética e evolução dos genes hopM e hopN, que codificam proteínas de membrana externa de H. pylori, bem como contribuir para o esclarecimento do seu papel na virulência desta bactéria, através da identificação de possíveis associações a patologias específicas e a marcadores moleculares de virulência (cagA e vacAs1). Foi utilizado um painel de 234 estirpes clínicas e sequências de 23 estirpes de referência, isoladas de doentes de origem geográfica diferente e com diversas patologias gástricas. A reconstrução filogenética destes dois genes sugere evolução divergente entre eles. Em cada um dos genes, foram identificados dois clusters predominantes, sendo a segregação entre eles motivada pela origem geográfica das estirpes, havendo uma diferenciação clara entre as estirpes de origem ocidental e as de origem asiática. Foi observada diversidade relativamente ao número de cópias de cada gene e à sua localização genómica, sendo esta diferença notória entre grupos geográficos diferentes. Na população ocidental ambos os genótipos, de cópia única e dupla cópia (mesmo gene ou genes diferentes), foram observados. Contrariamente, na população asiática apenas foram observados os genótipos de cópia única, enquanto no grupo africano apenas os genótipos de dupla cópia foram apresentados. Apesar de nenhum destes genótipos ser marcador da doença gastroduodenal, observou-se uma associação estatisticamente significativa, na população ocidental, entre a dupla cópia hopN e o genótipo mais virulento, e entre a dupla cópia hopM e o genótipo menos virulento. No grupo de origem oriental, não se observou nenhuma associação estatisticamente significativa com o perfil de virulência da estirpe. A análise das sequências dos dois genes sugere a sua regulação por variação de fase e ainda a possibilidade da ocorrência de fenómenos de recombinação intragenómica ou intergenómica, podendo os mecanismos de duplicação ou conversão génica estar implicados na regulação da sua expressão. Os genes hopM e hopN revelaram um elevado grau de similaridade entre si, com uma distância molecular de 0,146±0,006 ao nível da sequência de nucleótidos e de 0,161±0,011 ao nível da sequência de aminoácidos. Dentro de cada gene, verificou-se um grau de conservação ainda superior, com distâncias moleculares e taxas de substituições de nucleótidos muito similares, quando comparados os valores obtidos para cada gene. Verificou-se ainda uma taxa superior de substituições sinónimas (Ks) do que não sinónimas (Ka), sendo a razão Ka/Ks inferior a um, o que aponta para a existência de uma pressão evolutiva para a conservação destes genes, através da acção da selecção negativa ou purificadora. Foram identificadas quatro variantes alélicas, comuns a ambos os genes, designadas por AI, AII, AIII e AIV. No geral, foram observados dois alelos predominantes, os alelos AI (39,2%) e o AII (42%,), enquanto os alelos AIII e AIV, putativos recombinantes dos alelos AI e AII, foram observados com menor frequência nas estirpes estudadas (12,9% e 5,8%, respectivamente). Na população ocidental e africana todos os alelos foram observados, sendo o mais prevalente o alelo AI (49,8% e 69,6%, respectivamente). Nestas populações não se verificou nenhuma associação entre as variantes alélicas e a patologia. No entanto, na população ocidental, os alelos AII e AIII foram significativamente associados com o genótipo de virulência da estirpe, mais concretamente o alelo AII com o genótipo menos virulento e o AIII com o genótipo mais virulento. Na população asiática, o alelo AII foi o mais prevalente (85,2%) e o alelo AIV não foi observado. Nesta população, não se verificou nenhuma associação com suporte estatístico, entre as variantes alélicas e a patologia gástrica ou o grau de virulência da estirpe. Globalmente estes resultados sugerem que hopM e hopN fazem parte do grupo de genes que codificam OMPs de H. pylori implicadas tanto na interacção da bactéria com o seu hospedeiro humano, como na variação antigénica, contribuindo para a persistência e sucesso da infecção. Mais, as variantes alélicas podem constituir biomarcadores de virulência da estirpe em determinadas populações.

Heavy metal resistant microorganisms are often associated with acidic environments, since metals are easily solubilized in acidic milieus. A unique yeast species from the Cryptococcus genus was isolated from two sulfur-rich acidic environments: acid mine drainage in the south of Portugal and a volcanic river in Argentina. The uniqueness of this species lies on the fact that it is the first acidophilic basidiomycetous yeast known to date. Additionally, the two strains chosen for this work (one from each environment) are resistant to high levels of heavy metals (arsenic, cadmium, copper and zinc). Metal resistance mechanisms are only described for neutrophilic yeasts, and mainly involve thiolated peptides and efflux transporters. To unveil the mechanisms that allow this Cryptococcus species to resist high levels of heavy metals, physiological, cytological and molecular approaches were conducted. Since both isolation sites are sulfur-rich, the possibility that this element influences metal resistance was assessed with microscale growth assays by determining minimal inhibitory concentrations of the four metals in differential sulfate availability conditions. Assessment of thiolmediated resistance mechanisms was achieved by incubating cells (grown with and without metal) with the thiol-specific fluorescent probe 5-chloromethylfluorescein-diacetate. Dot blot hybridization was applied to detect gene homologues involved in arsenic extrusion, and vacuolar metal-thiol accumulation in response to arsenic and cadmium. Also, suppression subtractive hybridization was conducted to investigate resistance to cadmium by analyzing transcripts induced upon exposure to this metal. Our results indicate that thiolated peptides are involved in resistance to arsenic and zinc in the Portuguese strain, cadmium in the Argentinean strain, and copper in both strains. Also, both strains presented evidence of an arsenic extrusion mechanism, and of a Cd-induced demand in protein synthesis and folding. Thus, the present work allowed unveiling of heavy metal resistance mechanisms in two strains of this unique novel yeast species, Cryptococcus sp.

As zonas marinhas costeiras são áreas com um elevado interesse ecológico e biológico, desempenhando diversas funções, algumas das quais de extrema importância para a população Humana, como económicas ou de lazer. Ao longo da história da humanidade que se têm presenciado inúmeras migrações para estas zonas, bem como a criação de grandes aglomerados populacionais. Nas últimas décadas têm-se vindo a verificar um aumento das pressões antropogénicas nestas zonas, as quais têm contribuindo para a sua degradação ambiental e por sua vez, comprometendo as suas funções ecológicas e de funcionamento. Entre as comunidades biológicas presentes nas zonas costeiras, destacam-se as dos invertebrados bentónicos. Estes organismos encontram-se na base das cadeias tróficas das comunidades, revelando-se assim de elevada importância ecológica. Estas espécies são também utilizadas como indicadores da qualidade ecológica da água devido algumas características particulares como sua baixa mobilidade, o seu curto ciclo de vida e a sua elevada sensibilidade a perturbações, fazendo desta forma que seja uma possibilidade viável para a monitorização da qualidade da água, e levando inclusive que estes organismos sejam inseridos em diversas metodologias científicas. As comunidades de invertebrados bentónicos são influenciadas por diversos factores, tais como a temperatura, exposição ao hidrodinâmismo e a complexidade topográfica do habitat. A maior complexidade do habitat parece estar relacionada com uma maior abundância e diversidade de taxa. Segundo alguns autores, algumas das razões que podem levar a uma maior abundância, podem estar relacionados com a maior disponibilidade de substrato, a protecção do hidrodinâmismo ou de potenciais predadores. A sazonalidade também é um factor modelador das comunidades bentónicas, no sentido em quanto mais severas as condições, neste caso fruto das estações do ano e suas características climatéricas (menor luminosidade e temperatura e um aumento da turbidez e turbulência), menor vai ser o sucesso das comunidades bentónicas teoricamente. O conhecimento científico existente para a costa portuguesa sobre as comunidades bentónicas de habitat rochoso é escasso, em particular no que se refere à relação a diversidade de taxa e a complexidade do habitat. O presente trabalho teve como principal objectivo comparar as comunidades bentónicas de habitats rochosos com dois níveis de complexidade topográficas diferentes, em duas épocas do ano (Verão e Outono), com o propósito de verificar se a diferentes abundâncias e diversidade nos dois tipos de habitat se verificam independentemente ou não da sazonalidade e tentar compreender melhor estes factores modeladores das comunidades bentónicas. O estudo decorreu na costa marinha do Concelho de Cascais, em dois locais: Avencas, onde o substrato apresenta uma baixa complexidade estrutural, e na Guia, correspondendo a um substrato de elevada complexidade estrutural. As comunidades bentónicas foram amostradas através de duas abordagens distintas: com recurso a raspagens e a censos visuais, ambas realizadas em mergulho com escafandro autónomo. As raspagens foram efectuadas em unidades de substrato com 20 cm x 30 cm, tendo-se conservado o material recolhido em formol a 4% e crivado a 500μ, sendo posteriormente identificados em laboratório através de guias de identificação apropriados. Os censos visuais foram realizados com recurso a um quadrado de 50 cm x 50 cm, com 49 intersecções, equitativamente espaçadas, tendo-se registado cada espécie que coincidisse com os pontos de intersecção. A amostragem ocorreu em duas estações do ano, com a recolha de 24 replicados no mês de Agosto e 24 replicados no mês de Novembro, sendo 12 de uma zona topograficamente simples e 12 de uma topograficamente complexa. No total foram amostrados 27562 indivíduos e 188 espécies através da metodologia das raspagens, e um total de 3025 indivíduos e 30 espécies através da metodologia dos censos visuais. Os resultados obtidos indicaram que as duas metodologias providenciam informação relativa a diferentes escalas espaciais, que afectam os padrões de distribuição e abundância das comunidades bentónicas. As diferentes escalas verificadas ficaram a dever-se principalmente a características de mobilidade e tamanho dos indivíduos. A PERMANOVA evidenciou a sazonalidade como factor estruturante. O efeito da complexidade do habitat só se revelou significativo quando em interacção com a sazonalidade. Foi igualmente possível identificar padrões de variação sazonal da abundância das espécies mais representativas em função da complexidade do habitat na análise SIMPER e na ordenação por escalamento multidimensional (MDS). No geral, verificou-se uma maior abundância no Verão e nos habitats de maior complexidade. No Outono, verificou-se que as associações de habitats de maior complexidade apresentaram maior homogeneidade. As diferenças de homogeneidade do verão para o inverno, possivelmente ficaram a dever-se ao facto de o verão coincidir tipicamente com a altura recrutamento. Uma vez que a maioria os organismos bentónicos apresentam normalmente uma estratégia de vida tipo r, ou seja apresentam um elevado número de indivíduos durante o recrutamento, mas também sofrem uma elevada mortalidade, possivelmente esta estratégia foi umas das causas que levou a verificar-se uma maior abundância e diversidade no verão e um visível decréscimo desta no inverno. No inverno o decréscimo da abundância e da biodiversidade foi mais visível nas zonas de habitat simples do que nas zonas de habitat complexo, possivelmente devido à protecção que estes oferecem dos factores bióticos e abióticos ao contrário das zonas de habitat simples. Também foi possível verificar que as comunidades formadas por organismos bentónicos livres (recolhidos através de raspagens) apresentam uma variabilidade em relação ao habitat e à sazonalidade muito mais evidente que os organismos bentónicos fixos ao substrato (recolhido através do método dos censos visuais) onde os padrões não são tão evidentes, e quer o número de espécies, quer de abundância se mantêm mais uniformes ao longo da amostragem. Verificou-se igualmente a existência de padrões entre os taxas amostrados, onde algumas espécies foram mais abundantes dependendo de características da complexidade do habitat ou da sazonalidade. Os taxas Hiatella artica (Linnaeus, 1767), Alvania sp. (Risso, 1826), Tapes rhomboids (Pennant, 1777) e Ulva lactuca (Linnaeus, 1753) apresentaram maior abundância no Verão, enquanto que Spirobranchus lamarckii (Quatrefages, 1866), Musculus sp. (Röding, 1798), Ciocalypta penicillus (Bowerbank, 1862), Litophylum incrustans (Philippi, 1837) e Coralina enlogata (J. Ellis & Solander, 1786) registaram maior abundância no Outono. Relativamente à complexidade do habitat, os taxa Hiatella artica, Alvania sp., Coralina enlogata, Spirobranchus lamarcky, Litophylum incrustans, e Nereididae apresentaram valores de abundância mais elevados nas zonas de habitat com maior complexidade, enquanto que nas zonas de habitat simples, as espécies melhor representadas foram Ulva lactuca, Musculus sp. e Ciocalypta penicillus. Através deste trabalho, foi possível ver que nestas condições a sazonalidade pareceu ter uma maior preponderância em relação às abundâncias relativas à complexidade do habitat. Uma das razões que pode ter contribuído para este padrão foi o facto de as áreas amostragens não terem dimensão suficiente para que não sejam influenciadas pela migração de outras áreas com características diferentes. Verificou-se igualmente que certas espécies são mais características quer do habitat complexo, quer do habitat simples. Como indicações para o futuro, seria importante a continuidade deste estudo, de forma a englobar as restantes épocas do ano e a verificar se a variabilidade interanual é muito marcada. A incorporação das associações de invertebrados bentónicos em planos de monitorização é particularmente útil, inclusive num contexto de avaliação da qualidade ecológica das águas costeiras. Quanto maior o conhecimento das comunidades bentónicas e seus padrões, melhor e mais adequada resposta pode vir a ser dada para a preservação destas comunidades e consequentemente dos ecossistemas que delas dependem.

As manifestações neurológicas da infecção pelo Plasmodium falciparum, que culminam com o coma não despertável, configuram a síndroma de malária cerebral. Esta é uma das síndromas mais graves de malária severa que contribui, em larga escala, para a elevada mortalidade da malária em crianças da África subsaariana. A identificação de variantes genéticas do hospedeiro que influenciam a evolução clínica da malária severa e que determinam a fisiopatologia da malária cerebral é um dos desafios que persistem na investigação de factores genéticos da malária. Esta tese teve como principal objectivo investigar variantes genéticas que, de um modo específico, permitissem diferenciar factores de risco de malária cerebral de factores de risco de malária severa não cerebral. Foi desenhado um estudo de associação de casos-controlos, tendo-se analisado dezassete genes previamente correlacionados com a malária severa em 749 crianças angolanas. O estudo compara 130 casos de malária cerebral com 158 controlos de malária severa não cerebral, para detectar factores de risco específicos de malária cerebral. Para confirmar a exclusividade de eventuais factores de risco específicos de malária cerebral, os casos foram igualmente comparados a outros dois grupos controlo: 1) malária não complicada (142 doentes) e 2) crianças assintomáticas não infectadas (319 crianças).

Antibiotics are one of the most successful forms of chemotherapy and saved million of lives placing most bacterial infectious diseases under control. However, this success has been compromised the continuous selective pressure exerted by antibiotics use has resulted in multi-resistance bacteria bearing resistance mechanisms to several antibiotics. Nowadays, there is an increased recognition that not only clinical settings constitute resistance reservoirs. The soil is a vast reservoir of resistance mechanisms and their associated genes, so understanding the resistant determinants present in the soil, the soil resistome, will provide information about antibiotic resistance frequencies and also emergence of new resistance mechanisms. Quinolones are an important group of synthetic antibiotics, recently plasmid mediated quinolone resistance mechanisms were established, some originated in environmental reservoirs. In this work the main goal was to study a collection of (fluoro)quinolone resistant environmental isolates, in terms of their ciprofloxacin MIC and screen them for the presence of qnr genes. With a smaller group of isolates the phenotypic impact of ciprofloxacin in growth curves/cellular viability was studied and finally detected and characterized induced variations of cell protein profiles, to study how ciprofloxacin affects, at a molecular level these bacteria. Results showed that ciprofloxacin MIC values had similar distributions in the soil samples from the two sample types from where these strains were isolated; in terms of resistance determinants results point that a qnrS gene was found in a Comamonas testosteroni isolate. In the second part of this work, Stenotrophomonas maltophilia response to ciprofloxacin was studied, and the growth curves/cellular viabilities results showed that S. maltophilia cells tolerate/resist ciprofloxacin action when in stationary growth. Significant differences were observed between cell total protein profiles from cells exposed to ciprofloxacin and the control. That study can help understand bacterial general response to fluoroquinolones, in addition to more classical genetic mutation, and also what intracellular pathways this antibiotic might trigger.

Coenosia attenuata Stein, 1903 (Diptera: Muscidae), espécie pertencente ao grupo “tigrina”, é reconhecida por vários autores como predador polífago de importantes pragas agrícolas, tanto no estado larvar como no estado adulto. O trabalho consistiu em ensaios de laboratório para a avaliação da eficácia desta espécie como agente de luta biológica. Comparou-se a actividade predadora de machos e fêmeas (novas ou velhas, virgens ou que copularam) de C. attenuata, sobre Trialeurodes vaporariorum e Drosophila melanogaster. Na avaliação da taxa de predação de C. attenuata sobre T. vaporariorum, comparando as diferentes modalidades de fêmeas de C. attenuata, verificou-se que a maior taxa de predação ocorreu para fêmeas jovens e para fêmeas que copularam. No que se refere à comparação entre machos e fêmeas não se verificaram diferenças significativas. Em relação à predação sobre D. melanogaster, fêmeas jovens predaram mais presas, mas não se detectaram diferenças significativas entre fêmeas acasaladas e fêmeas virgens e entre fêmeas virgens jovens e machos em termos da predação que exerceram sobre esta presa. Estudou-se a avaliação da influência da presença de presas na oviposição de C. attenuata. Na presença de muco de Lumbricus terrestris o número de extensões do ovipositor e o número de ovos postos foram significativamente superiores aos da testemunha, e na presença de larvas de esciarídeos foram superiores à testemunha, mas sem significado estatístico. Colocando à disposição de uma fêmea de mosca tigre, em placa de Petri, muco de L. terrestris e substrato com larvas de esciarídeos, o número de extensões do ovipositor e o número de ovos postos na modalidade com muco foram superiores, em média, na metade da caixa de Petri com muco, com significado estatístico no caso do número de extensões e com tendência no caso do número de ovos postos.

Atendendo à importância que o autoconceito profissional dos professores poderá ter para a sua integração na escola e na sociedade, realizou-se um estudo cujo objectivo foi a análise das representações dos professores acerca de si mesmos enquanto profissionais da educação. Utilizou-se, para este estudo, uma amostra de 342 professores de ambos os sexos, de escolas pertencentes aos distritos de Lisboa, do Centro e do Sul do país. Utilizou-se como instrumento de avaliação a “Escala de Autoconceito Profissional dos Professores (EAPP)”, composta por 36 itens distribuídos por 4 factores distintos: cuidado na relação interpessoal, segurança em contexto laboral, cooperatividade, e reconhecimento laboral. O objectivo desta investigação levou às seguintes questões de estudo: Será que existem diferenças significativas no autoconcei o dos professores em função da satisfação profissional? Como se correlacionam os resultados entre cada uma das dimensões do autoconceito profissional e cada uma das seguintes variáveis: mal-estar docente, envolvimento na promoção dos alunos e competências para lidar com a indisciplina? A análise dos resultados permitiu encontrar relações significativas entre o autoconceito e as variáveis referidas, na generalidade dos casos considerados. Verificou-se que todas as dimensões do autoconceito se correlacionam significativamente com as variáveis envolvimento na promoção dos alunos e competências para lidar com a indisciplina.