Repositório RCAAP

The effect of scale on species distribution has been highlighted by several authors and indicates the necessity of incorporate multi-scale approaches in conservation analyses. Several populations of European wildcat (Felis silvestris silvestris) are suffering considerable threats and thus conservation measures are vital. Conservation decisions have been based on the availa-ble information. However, most of wildcat studies have been conducted at fine scales, and thus may only represent part of the full picture. This thesis aims to provide the first insights on eco-logical factors constraining wildcat distribution in Scotland at local and national level. Several models based on food, land cover, disturbance, topographic and climatic variables were built to explain wildcat distribution at both scales. The results show that wildcat presence is influenced by the interaction of different types of environmental variables. At broad-scale, rabbit presence and rodent diversity showed to be the strongest factors influencing the species occurrence. However, a negative association was detected between rodent diversity and wildcat locations at finer scale, but conversely locations were associated with higher rodent abundance. Rabbit abundance was not detected as an influent factor at this level. Regarding land cover features, whatever the scales considered, wildcats benefited from higher habitat diversity. Wildcat pres-ence at both scales was related to grassland patches and negatively associated with heather moorland. At local-level wildcats seem to be associated with woodland patches and riparian habitats. Disturbance influence was not detected, at least directly, at broader scale, but human settlements were positively associated with wildcats at finer scale, while closer distance to roads was related to lower wildcat occurrence. A direct influence of climatic conditions on the target species was not detected. However, areas theoretically associated with smoother climatic fea-tures were related to wildcat presence at broad scale. According with our main findings, the definition of special areas for wildcat conservation in Scotland should take into account multi scale approaches. At broader scales, areas should incorporate food rich patches (rabbits and rodents), specific land cover (e.g. woodland and grasslands) and less mountainous areas (topo-graphic characteristics), while at the individual level areas showing higher levels of prey availa-bility, heterogeneous land cover and few disturbance features should be the main target for as-suring wildcat long term persistence.

Introdução/Objetivos: Comparar resultados do tratamento de aneurismas aórticos tóraco-abdominais pós-dissecção (AATA-PD) tratados por via endovascular ou aberta. Material e Métodos: Estudo observacional (coorte retrospetiva) dos doentes tratados com AATA-PD por via endovascular (grupo-1) ou aberta (grupo-2) entre Janeiro-2013 e Maio-2020. Outcome primário: mortalidade-hospitalar. Outcomes secundários: lesão de orgão, reintervenções, infeções hospitalares, duração de internamento, endoleaks, oclusões de ramo e mortalidade no follow-up. Resultados: Trataram-se 21 doentes (15-homens): 8 no grupo-1 e 13 no grupo-2. A idade média foi menor no grupo-2. Três doentes tinham conectivopatia. Os doentes do grupo-1 tinham um score ASA maior (p<0,001). No grupo-1 realizaram-se debranching e TEVAR em 2 doentes e em 6 utilizaram-se endopróteses custom-made com fenestrações/ramos. No grupo-2 realizou-se uma interposição na aorta tóracica e em 12 doentes a reconstrução envolveu as artérias viscerais. Em 7 casos utilizou-se a técnica de Crawford com patch visceral e em 3 (com conetivopatia) utilizaram-se próteses ramificadas. Em 5 doentes revascularizaram-se intercostais. A mortalidade hospitalar foi 12,5% (1 doente) no grupo-1 e 15.4% (2 doentes) no grupo- 2. O tempo de internamento foi maior no grupo-2, e houve tendência para uma estadia maior nos cuidados intensivos neste grupo. Não houve diferença em isquemia medular, lesão renal aguda ou re-intervenções. Houve mais infeções pós-operatórias no grupo 2 (12.5% versus 76.9%, p= 0.017). No follow-up não houve mortalidade após a alta. No grupo-1 a taxa de endoleaks foi 14.2%, sem crescimento do saco aneurismático. A permeabilidade dos ramos durante o follow-up foi 100% no grupo-1 e 95% no grupo-2. Conclusão: A cirurgia endovascular e aberta de AATA-PD permitiu tratar uma grande variedade de doentes nesta coorte. Os doentes tratados por via endovascular foram mais velhos e com maior risco mas sem repercussão nos outcomes. A cirurgia aberta associouse a internamento mais longo e mais complicações pós-operatórias.

É inegável a constatação de que as ligações consanguíneas presumem a ideia generalizada de que os pais biológicos constituem o meio natural e imprescindível para o harmonioso e saudável desenvolvimento das crianças, vislumbrando a proximidade e a vinculação afectiva existente no seio familiar. Todavia, face a situações de confiança prematura de crianças a terceiros cuidadores, o legislador português não adoptou uma postura indiferente e passiva relativamente à importância e ao devido respeito a atribuir às ligações psicológicas profundas estabelecidas. De facto, devido à ausência prolongada dos pais, desde o nascimento ou idade muito precoce, as crianças constroem e fortalecem a sua personalidade assumindo a imagem destas terceiras pessoas como suas figuras primárias de referência, em que elos afectivos se consolidam e um sentimento de pertença reina, desenvolvendo-se laços semelhantes à filiação. No entanto, não possuindo a devida cobertura jurídica, afigura-se imperativo a instauração de uma acção judicial no sentido de tutelar tais relações de facto, por forma a respeitar o direito das crianças a preservar as suas relações afectivas estruturantes, de grande significado e de referência para o seu integral desenvolvimento. Perante a introdução de novos conceitos jurídicos como o afecto e a relação afectiva, o ordenamento jurídico português com a Lei de Protecção, em consonância com o Código Civil, prevê tal conjuntura como situações de perigo em que, vivendo numa situação de instabilidade e de insegurança, a criança, pode, a qualquer momento, ser retirada da família de facto que reconhece como sua. Considerando que a procriação biológica não coincide, em absoluto, com a capacidade parental, procura-se salientar a importância da necessidade dos Tribunais portugueses, em conformidade com o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos, nortearem a sua actuação tendo como fito o superior interesse da criança, atribuindo primazia a uma relação baseada em cuidados, afectos e segurança, independentemente de vínculos biológicos.

This article suggests that to adequately tackle climate breakdown, urban planning needs to move beyond sustainability to incorporate regenerative development frameworks. Key to this is activating and increasing citizen participation in a fractal-like, multi scaled, community-led, bottom up planning process, where active citizens design, construct and are part of the futures they desire for their territories. 2019’s declarations of climate emergency show that decades of sustainable development have not worked. The Sustainable Development Goals are a positive step, but sustainability’s dependence on economic growth is problematic. Recognising Earth’s limits, this article builds on degrowth ideas and doughnut economic frameworks to examine the role of community-led urban transitions in catalysing a regenerative world, where ecocities are the normative goal of contemporary cities. Challenges in scaling the Global Ecovillage Network’s process to large cities are identified and some radical governance experiments examined. Attempting to bridge activism and academia, a transdisciplinary participative action research method is used to develop a Communities of Practice ecosystem to support an eco-social just transition. This work contributes to the European Network for Community-Led Initiatives on Climate Change and Sustainability, ECOLISE, the Horizon 2020 project UrbanA investigating Sustainable and Just Cities, and the Communities for Future action platform enabling translocal communities to connect, co-create a knowledge commons and help shape policy. Insights from Lisbon are examined with three community-led initiatives; Bela Flor, Ajuda and Marvila. These processes are still at the margins, but could soon become core activities of regenerative urban planning. Re-Making our cities is everyone’s business.

A presente dissertação resulta da necessidade de se classificar empresas consoante o seu nível de risco de crédito. Para tal, será desenvolvido um modelo que tem como input as demonstrações financeiras de uma empresa, classificando-a através do rating da sua dívida com a nomenclatura da Standard & Poor’s. Com o intuito de alcançar o objetivo anteriormente definido, considerei um conjunto de dados da CRSP (Center for Research in Security Prices, LLC), sendo a amostra inicial composta por 3320 observações das demonstrações financeiras anuais de diversas empresas que constituem o índice bolsista S&P500, no intervalo temporal de 2010 a 2018. Estes dados foram trabalhados na linguagem de programação Python, utilizando a aplicação Jupyter Notebook, com objetivo de criar, treinar e testar este modelo de Credit Scoring, procedendo à utilização de diversos algoritmos de Machine Learning. Para obter uma melhor performance no modelo, foram usados métodos para a seleção das variáveis pela importância que tinham na classificação do modelo, tendo reduzido as variáveis numéricas de 69 para 20. A capacidade de previsão/acerto dos diversos algoritmos foram comparadas e o melhor algoritmo (Random Forest, o que teve maior percentagem de accuracy) foi escolhido e utilizado para a previsão do modelo. Devido à pouca diversidade de ratings das empresas do S&P500, uma vez que existem poucas empresas com ratings baixos, próximos do nível de default, o modelo criado tornou-se num modelo binário e a classificação foi reduzida a Investment grade (de AAA até BBB-) e Non-Investment grade (de BB+ até CC).

Human-induced pluripotent stem cells (iPSCs) have great potential for disease modeling. However, generating iPSC-derived models to study brain diseases remains a challenge. In particular, the ability to recapitulate cerebellar development in vitro is still limited. We presented a reproducible and scalable production of cerebellar organoids by using the novel single-use Vertical-Wheel bioreactors, in which functional cerebellar neurons were obtained. Here, we evaluate the global gene expression profiles by RNA sequencing (RNA-seq) across cerebellar differentiation, demonstrating a faster cerebellar commitment in this novel dynamic differentiation protocol. Furthermore, transcriptomic profiles suggest a significant enrichment of extracellular matrix (ECM) in dynamic-derived cerebellar organoids, which can better mimic the neural microenvironment and support a consistent neuronal network. Thus, an efficient generation of organoids with cerebellar identity was achieved for the first time in a continuous process using a dynamic system without the need of organoids encapsulation in ECM-based hydrogels, allowing the possibility of large-scale production and application in high-throughput processes. The presence of factors that favors angiogenesis onset was also detected in dynamic conditions, which can enhance functional maturation of cerebellar organoids. We anticipate that large-scale production of cerebellar organoids may help developing models for drug screening, toxicological tests, and studying pathological pathways involved in cerebellar degeneration.

Digital technologies are increasingly revolutionizing health care, acting as efficient tools that can contribute to improving access and quality of care, including prevention, diagnosis, treatment, monitoring and management.

Mortality after cardiac arrest (CA) remains very high despite advances in advanced life support (ALS) and post-resuscitation care. CA is usually divided into two categories: out-of-hospital (OHCA) and in-hospital (IHCA) cardiac arrest. Survival rates at hospital discharge vary considerably between studies and regions, but major studies report rates of 15% for IHCA and 9% for OHCA in Europe.

Peptidyl-prolyl cis-trans isomerase C (Ppic) is expressed in several bone marrow (BM) hematopoietic progenitors and in T-cell precursors. Since the expression profile of Ppic in the hematoimmune system was suggestive that it could play a role in hematopoiesis and/or T lymphocyte differentiation, we sought to test that hypothesis in vivo. Specifically, we generated a Ppic-deficient mouse model by targeting the endogenous locus by CRISPR/Cas9 and tested the requirement of Ppic in hematopoiesis. Several immune cell lineages covering BM progenitors, lymphocyte precursors, as well as mature cells at the periphery were analyzed. While most lineages were unaffected, invariant NKT (iNKT) cells were reduced in percentage and absolute cell numbers in the Ppic-deficient thymus. This affected the most mature stages in the thymus, S2 and S3, and the phenotype was maintained at the periphery. Additionally, immature transitional T1 and T2 B lymphocytes were increased in the Ppic-deficient spleen, but the phenotype was lost in mature B lymphocytes. In sum, our data show that Ppic is dispensable for myeloid cells, platelets, erythrocytes, αβ, and γδ T lymphocytes in vivo in the steady state, while being involved in B- and iNKT cell differentiation.

A matriz extracelular é o componente não celular de todos os tecidos. Esta estrutura detém não só funções de suporte das células, mas também é um importante mediador de todos os processos biológicos necessários para o correto desenvolvimento dos organismos assim como na manutenção da homeostase. Cada tecido ou órgão apresenta uma matriz extracelular com uma composição distinta. Várias moléculas constituem esta matriz, e é a natureza modelar destas que permite a formação de estruturas com diferentes propriedades mecânicas e bioquímicas, permitindo uma grande diversidade funcional. O desenvolvimento de uma matriz extracelular específica para cada tecido resulta da interação entre células e microambiente, sendo um processo altamente dinâmico e em constante remodelação. A matriz extracelular pode ser dividida em duas principais categorias: a matriz intersticial e as membranas basais. A matriz intersticial é principalmente associada ao tecido conjuntivo e é constituída por proteínas como os colagénios intersticiais, a elastina, fibronectina e proteoglicanos. Estas moléculas atuam com substrato para as células, mas estão envolvidas também na regulação da adesão, migração, proliferação e diferenciação celular. As membranas basais localizam-se mais proximamente das células e devido a isso têm grande influência em como estas interpretam o seu meio. As membranas basais são constituídas essencialmente por colagénio tipo IV, lamininas, nidogénio e perlecan. À semelhança da matriz intersticial, regulam também processos celulares como a proliferação, diferenciação, migração, polarização e sobrevivência ou apoptose. As células recebem informação acerca do seu meio exterior através de recetores membranares. A matriz extracelular é um fator chave para o correto desenvolvimento de todos os tecidos. A miogénese do músculo esquelético é um exemplo de um processo altamente dependente de sinalização da matriz extracelular. O desenvolvimento do músculo inicia-se cedo durante a embriogénese dos vertebrados com a formação do sómitos. Estas estruturas crescem e desenvolvem-se originando o dermomiótomo. O dermomiótomo possui os percursores miogénicos que irão dar origem ao músculo esquelético. No estádio 8.5 o dermomiótomo “desepiteliza” e células musculares estaminais migram para o espaço abaixo dando origem ao miótomo, iniciando-se assim a miogénese do músculo esquelético. No miótomo desenvolvem-se os mioblastos que proliferam e fundem dando origem aos miotubos. Nesta etapa tanto a presença de fibronectina como de lamininas é crucial para o correto desenvolvimento destas estruturas. No miótomo, as células presentes sofrem diferentes processos reorganizacionais transformando-se em miofibras primárias. A miogénese primária ou embrionária ocorre entre o estádio 11.5 até ao 14.5, a partir do qual se inicia a miogénese secundária ou fetal que decorrer até ao nascimento. Esta fase de miogénese é caracterizada pelo aparecimento das miofibras. Durante a miogénese primária formam-se as miofibras primárias que estabelecem o padrão corporal do músculo esquelético. A miogénese secundária é caracterizada pelo aumento da massa muscular. Este crescimento pode ser dividido em duas fases: células musculares estaminais (Pax7-positivas) podem produzir novos mioblastos que fundem entre si (crescimento por hiperplasia) contribuindo para a formação de miofibras secundárias enquanto outras se diferenciam e fundem com as miofibras primárias levando ao seu crescimento (hipertrofia mediada por células). A ação conjunta destas duas fases leva a um crescimento tanto em número como em tamanho das fibras musculares. Para que este processo ocorra corretamente a presença de laminina-211 parece ser fulcral. A contribuição da matriz extracelular é muito importante para o desenvolvimento dos tecidos e devido a isso, quando esta se encontra perturbada, pode dar origem a diversas patologias. Quando a laminina-211 não está presente o desenvolvimento esquelético muscular é severamente afetado, dando origem à distrofia muscular congénita merosina-negativa (MDC1A), uma das distrofias musculares mais comuns na Europa. Esta condição é provocada por mutações no gene LAMA2, responsável pela codificação da cadeia α2 da laminina-221 e -221 levando à produção de uma proteína não funcional. Os portadores desta doença manifestam diversos sintomas como atrofia e hipotonia muscular, mas também o sistema nervoso parece ser afetado, entre outros sistemas de órgãos. Não existem ainda tratamentos eficazes para esta doença e a maioria do conhecimento existente é proveniente de informação pós-natal, não se conhecendo ainda o momento em que se origina esta condição nem os processos moleculares por detrás da mesma. Estudos anteriores no nosso laboratório revelaram que a origem desta doença poderá ser in utero durante a miogénese secundária, onde a ausência de laminina-211 parece levar a uma depleção precoce das células musculares estaminais, não permitindo que ocorra o crescimento das massas musculares. Este trabalho tem como objetivo acrescentar conhecimento acerca das dinâmicas celulares durante o desenvolvimento fetal desta doença e para isso foi utilizado o modelo de ratinho dyW/ dyW durante o estádio fetal 18.5. Inicialmente começou-se por caracterizar a composição da matriz extracelular de ratinhos normais e distróficos, recorrendo a imuno-histoquímica e western blot. Esta comparação parece demonstrar que a ausência de laminina-211 nos ratinhos distróficos poderá afetar também outras proteínas presentes na matriz extracelular. O colagénio I sofre um aumento de cerca de 3 vezes nos ratinhos mutantes. O aumento desta proteína está documentado em ratinhos após o nascimento e em associação a fibronectina, é responsável por processos inflamatórios e formação de tecido fibrótico (um dos principais sintomas da MDC1A), o que poderá indicar que este sintoma, apesar de não ser observado morfologicamente no feto, poderá iniciar-se ainda in utero. No entanto, contrariamente ao expectável, os nossos resultados parecem indicar que existe uma menor quantidade de fibronectina nos ratinhos mutantes. As lamininas parecem também sofrer uma diminuição em quantidade. Após a caracterização da matriz extracelular de ambos os genótipos, propusemo-nos criar um sistema que permitisse estudar a contribuição relativa das duas fontes de laminina-211 (células e matriz extracelular) para o normal desenvolvimento do músculo esquelético. Esta proteína já está presente no nicho das miofibras quando a nova onda de células musculares estaminais entra no programa miogénico. No entanto, estas células parecem também ser capazes de produzir laminina-211 e assim contribuir para a construção do seu nicho. O conhecimento da contribuição relativa de cada uma destas fontes para o normal desenvolvimento do músculo esquelético poderá permitir identificar e desta forma desenvolver terapias para determinados momentos fulcrais para este processo. A descelularização é uma técnica que permite a produção de matrizes extracelulares com uma composição semelhante à do tecido nativo sem a presença de células. Estas matrizes mantêm assim não só a composição química, mas também as suas propriedades mecânicas, o que permite uma maior aproximação ao in vivo, apresentando assim várias aplicações terapêuticas. Utilizando esta técnica testámos diferentes protocolos com objetivo de produzir uma matriz descelularizada que mantivesse uma composição semelhante à do músculo inteiro, mas sem células presentes. A utilização do detergente SDS a baixa concentração, em conjunto com outros compostos, permitiu manter na matriz extracelular a maioria das proteínas testadas (especialmente laminina-211) e apenas uma reduzida quantidade de conteúdo celular. No entanto, as matrizes descelularizadas parecem apresentar uma ligeira diminuição na quantidade de proteínas presentes após o protocolo de descelularização. Posteriormente estas matrizes descelularizadas foram cultivadas com células C2C12. Estas células são mioblastos pertencentes a uma linha celular imortalizada originada a partir de células satélite pós-lesão de ratinho, apresentando assim características de células musculares estaminais. A contagem do número de células, após 8 dias em ambos os genótipos, permitiu chegar à conclusão que estas matrizes eram capazes albergar e manter estas células. Os nossos resultados parecem mostrar uma tendência para a presença de um menor número de células nas matrizes descelularizadas mutantes, demonstrando que a ausência de laminina-211 poderá de alguma forma dificultar a adesão ou proliferação das células C2C12. Estas células são capazes de infiltrar nas matrizes e até de contrai-las, mudando-lhes a forma. As células parecem também adquirir propriedades características de células musculares diferenciadas (alinhamento e afunilamento dos núcleos) assim como também produzem e secretam diferentes proteínas da matriz extracelular como fibronectina, lamininas e especialmente laminina-211. Estes resultados podem indicar que células poderão ter a capacidade de recuperar um nicho incompleto como é o caso da MDC1A. Este trabalho permitiu estabelecer um sistema in vitro, que quando otimizado, poderá representar uma nova abordagem para a aquisição de conhecimento acerca das dinâmicas moleculares desta doença durante os estádios fetais, e no futuro, ajudar no desenvolvimento de novas terapias.

A capacidade para comparar automaticamente duas entidades biomédicas (p. ex. doenças, vias metabólicas ou artigos científicos) permite que os computadores raciocinem sobre o conhecimento científico. Assim sendo, fazer a validação destas medidas é essencial para garantir que os resultados produzidos por elas reflictam o actual conhecimento colectivo sobre o respectivo domínio. Uma das estratégias para avaliar se a medida é precisa e funcional é a validação manual por parte de peritos. Contudo, este processo é ineficiente devido a toda a pesquisa secundária necessária para o fazer, o que significa que compilar grandes conjuntos de dados de valores de semelhança atribuídos por humanos é uma tarefa difícil. “Manual Validation Helper Tool” (MVHT) é uma aplicação web criada com o intuito de acelerar esta validação manual, em conjunto com um formato capaz de acomodar os diversos tipos de dados em forma de anotações, provenientes de diferentes ontologias ou domínios. MVHT foi testada em quatro datasets distintos e um deles foi apresentado a utilizadores piloto para que dessem o seu feedback acerca do que poderia ser melhorado na aplicação, bem como para se obter um gold-standard de semelhança manual. Com o seu auxílio, a ferramenta foi optimizada e encontra-se acessível para ser usada por criadores de medidas de semelhança semântica, que por sua vez podem partilhar os seus datasets de forma prática, os quais peritos podem visitar e rapidamente começar a comparar pares de entidades.

This chapter deals with the debate that is occurring in the European countries about the emergence of a new European citizenship. Rhetoric increasingly focuses on the Europeanization of education as one of the main trends to accomplish this purpose and to achieve the social and political goals of the European Union. The first argument is historical, and attempts to shed light on the connection between the development of the nation-state and the consolidation of national systems of education, by suggesting that we are participating on the end of a cycle of two centuries in which the school has been seen in the context of a triad of "nationality-sovereignty-citizenship." The second argument is sociological, and takes account of the way in which the phenomena of globalization and localization express themselves in the European educational arena, notably through a new concept of citizenship, which prohibits the nation-state from having complete control over the way schools are conceptualized, and organized. The third argument is comparative, and underlines the need to stimulate the development of a scientific way of thinking, which is capable of reflecting critically and theoretically on changes. Nowadays, the situation in the European Union countries constitutes a very interesting and stimulating challenge for a comparative approach. Not only in the perspective of direct comparison between two or more countries, but in the sense of global analyses of relations of transnational interdependency.

The ICD-11 Classification of Personality Disorders delineates five trait domain qualifiers (i.e., negative affectivity, detachment, dissociality, disinhibition, and anankastia), whereas the DSM-5 Alternative Model of Personality Disorders also delineates a separate domain of psychoticism. These six combined traits not only characterize individual stylistic features, but also the severity of their maladaptive expressions. It was, therefore, the aim of this study to investigate the utility of ICD-11 and DSM-5 trait domains to differentiate patients with personality disorders (PD) from patients with other mental disorders (non-PD). The Personality Inventory for DSM-5 Brief Form Plus (PID5BF+M) was administered to a sample of patients diagnosed with a personality disorder (N = 124, M age = 42.21, 42.7% females) along with a sample of patients diagnosed with other mental disorders (N = 335, M age = 44.83, 46.6% females). Group differences were explored using the independent sample t test or the Mann-Whitney U test for independent samples, and discriminant factor analysis was used to maximize group differences for each trait domain and facet score. The PD group showed significantly higher scores for the total PID5BF+M composite score, for the trait domains of negative affectivity, antagonism/dissociality, and disinhibition and for the trait facets of emotional lability, manipulativeness, deceitfulness, and impulsivity. The trait domains of disinhibition, negative affectivity, and antagonism/dissociality as well as the trait facets of impulsivity, deceitfulness, emotional lability, and manipulativeness were the best discriminators between PD and non-PD patients. The global PID5BF+M composite score was also one of the best discriminators supporting its potential as a global severity index for detecting personality dysfunction. Finally, high scores in three or more of the 18 PID5BF+M facets suggested the possible presence of a PD diagnosis. Despite some limitations, our findings suggest that the ICD-11 and DSM-5 traits have the potential to specifically describe the stylistic features that characterize individuals with PD, including the severity of their maladaptive expressions.

Um dos principais focos da ecologia é a determinação dos padrões de distribuição e abundância das espécies nos ecossistemas e dos mecanismos que os determinam. O conhecimento destes padrões e determinantes permite entender, de uma forma mais abrangente, quais os efeitos das alterações ambientais, como a perda de habitat, na taxa de extinção das espécies. A perda de biodiversidade global tem atingido taxas exponenciais, devido às extinções em massa que se têm registado nas últimas décadas, muitas vezes associadas a alterações climáticas e a perturbações antropogénicas, que determinam, por exemplo, a degradação e transformação de habitat. Em contrapartida, as perturbações naturais são fenómenos recorrentes nos ecossistemas que ainda não compreendemos completamente e, por isso, têm sido realizados muitos estudos para entender estes processos ecológicos e prever quais as respostas que a fauna e flora adotam face a essas perturbações, como por exemplo, o fogo natural. O fogo é um agente de perturbação direta dos ecossistemas terrestres, que provoca a destruição da vegetação e induz alterações na estrutura e composição das comunidades de flora e fauna residentes. Em certos ecossistemas, como o Cerrado (Brasil), o fogo é um fator determinante para a manutenção do equilíbrio do próprio ecossistema, uma vez que tem um papel nuclear na dinâmica populacional das comunidades de flora e fauna residentes. No entanto, os resultados de estudos previamente realizados, no que toca ao impacto dos incêndios do Cerrado nos pequenos mamíferos, mostram uma elevada variação no tipo e escala do efeito do fogo nas comunidades naturais. Enquanto alguns estudos comprovam que as comunidades de pequenos mamíferos são favorecidas por esta perturbação, outros indicam o contrário. Desta forma, os estudos já realizados são insuficientes para avaliar, de uma forma clara, os efeitos do fogo nas comunidades de pequenos mamíferos, no Cerrado. Assim, para colmatar esta lacuna de informação e contribuir para o debate atual sobre o efeito do fogo nas comunidades animais, este estudo tem como objetivo averiguar qual o efeito do fogo controlado na composição e estrutura dessas comunidades, em duas fisionomias diferentes de Cerrado – campo sujo e campo cerrado – incluídas na Estação Ecológica de Santa Bárbara, estado de São Paulo (Brasil). Em ambas as fisionomias, e antes e depois dos eventos de fogo controlado, estimámos a abundância relativa, riqueza específica e diversidade das espécies de roedores e marsupiais presentes, bem como aferimos quais os fatores ambientais e paisagísticos que determinam essas métricas, bem como a presença das espécies. As respostas demonstram que algumas espécies de roedores, como Oligoryzomys mattogrossae, Akodon montensis, Calomys tener e Cerradomys scotti são favorecidas pela ocorrência do fogo, por selecionarem habitats com uma cobertura vegetal menos densa, e porque há um atraso na resposta numérica dos predadores (i.e. em termos populacionais, os roedores respondem mais rapidamente que os predadores a eventos de fogo). Contrariamente, as espécies de marsupiais apresentaram seletividade por estádios mais avançados na sucessão, onde o estrato arbóreo está presente. Tanto a riqueza específica como a diversidade foram afetadas positivamente pelo fogo, possivelmente pelo facto de os taxa de pequenos mamíferos presentes serem mais resilientes a esta perturbação que os seus predadores. Por outro lado, as variações climáticas (i.e. temperatura e evapotranspiração), a paisagem (i.e. a cobertura de diferentes fisionomias) e a ocorrência do fogo foram os fatores mais determinantes dos padrões de riqueza específica, diversidade e abundância das espécies que compõem as comunidades de roedores e marsupiais do Cerrado. Desta forma, o uso de fogo prescrito em unidades de conservação no Cerrado, pode ser uma ferramenta para garantir a heterogeneidade de habitat, e consequentemente, manter a dinâmica das comunidades de pequenos mamíferos e, assim, assegurar a manutenção da biodiversidade.

Nas últimas décadas, o desenvolvimento e aperfeiçoamento de modalidades de imagem tem revolucionado o tratamento de pacientes com as mais variadas patologias. Inúmeros estudos científicos têm surgido no seguimento destas técnicas com o objetivo de ajudar no diagnóstico, no prognóstico e na monitorização das doenças. É o caso do cancro que segundo a Organização Mundial de Saúde (acrónimo em inglês: WHO), é a segunda maior causa de morte a nível mundial. Tumores cerebrais resultam do crescimento descontrolado de células, processo que pode ter origem direta no cérebro ou resultar da invasão de células de outros tecidos do corpo, também conhecido como metastização. Podem ser classificados como benignos ou malignos consoante os critérios de agressividade definidos pela WHO numa escala de I-IV. A alta subjetividade entre médicos na classificação dos tumores cerebrais levou a uma recente reformulação dos critérios de diferenciação que agora engloba tanto parâmetros fenotípicos como genotípicos. A sobrevivência dos pacientes está altamente dependente do tipo de tumor, do estágio em que se encontra aquando do diagnóstico e da avaliação médica que deverá definir o tratamento a ser aplicado. Os exames médicos que costumam ser realizados incluem imagem por ressonância magnética (acrónimo em inglês: MRI) e tomografia por emissão de positrões (acrónimo em inglês: PET). No Instituto de Neurociência e Medicina – 4 (acrónimo em inglês: INM-4) do centro de investigação em Jülich, a existência de um scanner híbrido permite a aquisição simultânea de imagens de PET e MRI. Esta tese não engloba o estudo de PET mas a informação metabólica proveniente das imagens simultaneamente adquiridas é usada para gerar máscaras tumorais, utilizadas ao longo deste trabalho. A MRI é uma modalidade não invasiva que tem por base a aplicação de um campo magnético externo e a emissão de ondas de radiofrequência que variam no tempo. Tem as vantagens de não utilizar radiação ionizante e providenciar excelentes contrastes entre os diferentes tipos de tecido. O contraste da imagem depende do peso relativo dado aos parâmetros específicos aquando da aquisição. A possibilidade de adaptar o contraste consoante o que se pretende visualizar ou estudar, faz desta uma modalidade de imagem essencial tanto na clínica médica como em investigação científica. A utilização de imagens ponderadas, também conhecido como MRI qualitativo, apresenta em si algumas limitações. A decisão do tratamento a aplicar é muitas vezes subjetiva, e pode diferir entre diferentes grupos de médicos. Por outro lado, o desenvolvimento de sequências que permitem a aquisição de séries de imagens introduziu a estimação de parâmetros específicos e independentes do scanner usados para avaliar quantitativamente os diferentes tecidos, o que é designado como MRI quantitativo (acrónimo em inglês: qMRI). Através da modelação das curvas de relaxação, qMRI pode ajudar na deteção de pequenas patologias no tecido cerebral, que podem não ser possíveis de observar nas imagens ponderadas usadas na clínica médica. Apesar das suas grandes vantagens, qMRI é maioritariamente uma área de investigação, e a sua inclusão clínica está ainda limitada pelo prolongamento do tempo de aquisição, necessário para adquirir as imagens extra, e pela necessidade de métodos de estimação com extrema exatidão e precisão. Para este estudo, 33 pacientes (entre os 27 e os 76 anos de idade) com suspeita de tumor cerebral ou recorrência de tumores previamente tratados, foram submetidos à aquisição simultânea de MRI e PET. O estudo de modelos de relaxação exponencial foi realizado através de imagens ponderadas em T2*, adquiridas com a uma sequência multi-eco gradiente-eco (acrónimo em inglês: mGRE). T2* permite caracterizar não homogeneidades de campo magnético associadas a concentrações locais de moléculas paramagnéticas, tais como o ferro. Contudo, existem outros fatores que contribuem para o decaimento exponencial mais rápido, nomeadamente contribuições de campos magnéticos externos não homogéneos. Uma vez que estas contribuições não contêm nenhuma informação sobre a fisiologia ou patofisiologia do tecido, torna-se necessário corrigir distorções associadas a campos magnéticos não homogéneos antes de qualquer método de processamento. Neste trabalho, é estudada a influência de dois métodos de correção de campos magnéticos não homogéneos, nomeadamente sinc correction e voxel spread function (VSF). O método de sinc correction considera o desfasamento causado pelo intervalo entre fatias e estima uma modulação sinc do sinal, associada às distorções macroscópicas do campo magnético, para que o sinal seja posteriormente reconstruído. O segundo método, VSF, é um algoritmo matemático que corrige os efeitos do campo magnético não homogéneo nas direções de codificação da fase e da frequência. Para estudar a influência dos efeitos de redução do ruído, dois métodos foram aplicados, nomeadamente filtragem Gaussiana e redução de ruído baseada na análise de componentes principais (acrónimo em inglês: PCA). A típica análise de dados em qMRI assume a existência de um único compartimento por voxel, que muitas vezes é demasiado simplista e pode levar a estimativas tendenciosas. Na realidade, um voxel pode ser constituído por múltiplos compartimentos, cada qual com o seu próprio tempo de relaxação T2*. Por isso, neste trabalho, comparam-se os resultados quantitativos de um modelo que descreve um único compartimento, com um modelo que descreve múltiplos compartimentos. Para tal, o algoritmo dos mínimos quadrados não negativos (acrónimo em inglês: NNLS) é utilizado, com a vantagem de não necessitar de um conhecimento prévio do número de compartimentos (ou seja, do número de exponenciais T2*). Contudo, a relaxometria multi-exponencial é um problema mal condicionado onde várias soluções são possíveis, e, por isso, extremamente sensível ao ruído. Para ultrapassar estas dificuldades e estabilizar as soluções é utilizada uma versão regularizada do algoritmo NNLS, que adicionalmente requer uma restrição da regularização a usar. Para encontrar o melhor intervalo de parâmetros de regularização foi implementado o método da curva L. Com este método, foram também estudadas a influência de escalas logarítmicas e lineares no intervalo de soluções de T2* e no intervalo de regularização. Em relação aos valores de T2*, foram encontradas diferenças significativas nas regiões tumorais entre a média de T2* obtida com uma abordagem mono-exponencial (~58 ms) e a média geométrica de T2* obtida com uma abordagem multi-exponencial (~74 ms), para todos os pacientes. É também demonstrada alta heterogeneidade nos valores de T2*, não só entre pacientes, mas também dentro do mesmo tumor, o que levou a um estudo individual de cada paciente. São relatadas diferenças significativas entre regiões de tecido tumoral ativo e regiões de controlo localizadas no lado contralateral às regiões tumorais (aparentemente saudáveis). De um modo geral, os métodos propostos para remoção do ruído demonstraram reduções substanciais de ruído nas imagens, enquanto que ambos os métodos de correção das não homogeneidades de campo magnético não revelaram ser robustos, e no caso particular da VSF, sendo que bons resultados foram publicados em experimentos 3D, o problema pode estar associado a uma má otimização para o caso de experimentos 2D. O conteúdo de água foi considerado altamente dependente do método de correção usado. Verificou-se que o conteúdo de água em regiões tumorais é próximo ao conteúdo de água encontrado em regiões de substância cinzenta, e maior do que o encontrado em regiões de edema. Ainda, o conteúdo de água na substância branca apresentou valores inferiores que as demais regiões. Finalmente, foi estudada a relação entre o conteúdo de água e os valores de T2*, apesar de nenhuma correlação ter sido evidenciada nas diferentes regiões de interesse. Com este trabalho concluiu-se que a interpretação quantitativa do relaxação de T2* em tumores cerebrais é uma tarefa complicada que exige métodos de elevada exatidão. No entanto, devido à heterogeneidade encontrada não só entre os diferentes tumores mas também no mesmo paciente, pode ser uma ferramenta não invasiva com potencial para monitorizar, avaliar e classificar tumores.

O vinho é uma mistura de composição química extremamente complexa, resultando da fermentação de uvas por leveduras nomeadamente Saccharomyces cerevisiae. A análise deste tipo de amostras é um dos maiores desafios da química analítica que tem impacto na qualidade de produção e na avaliação da autenticidade sendo que são usadas maioritariamente métodos analíticos convencionais (NMR, cromatográficos e hifenados) que são muito morosos e permitem identificar um reduzido número de compostos. A análise de amostras complexas de uma forma completa num curto espaço de tempo e o desenvolvimento e a implementação de metodologias analíticas que o possibilitem, é um dos objectivos promissores na química analítica dos dias de hoje e que levam à elevada procura de conhecimento e à descoberta de soluções. Os principais objectivos deste trabalho foram, em primeiro lugar, a análise e caracterização do perfil químico de vinhos monocastas utilizando uma técnica analítica muito precisa e eficaz para a caracterização de vinhos, a espectrometria de massa de ressonância ciclotrónica de ião com transformada de Fourier – FT-ICR-MS. O segundo, a quantificação de catequinas em vinhos monocastas e em folhas de videiras por cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) com dois detectores: fluorescência e matriz de díodos. Foram analisados vinhos monocastas de diferentes anos, brancos e tintos, fornecidos pelo Instituto Nacional de Investigação Agrária e Veterinária, I. P. – INIAV (Polo dois Portos). Estes vinhos foram produzidos sob condições controladas e diferentes anos de produção (2015-2018). As amostras de vinhos monocastas foram preparadas por diluição em MeOH. Cada amostra analisada continha padrão interno, Leucina Enkephalin. As amostras foram posteriormente analisadas por FT-ICR-MS por infusão directa por electrospray em modo positivo, sendo efectuados 3 replicados de cada amostra de vinho. Para as amostras de vinho branco o número de possíveis compostos determinados variou entre 1187 e 11882 e para as amostras de vinho tinto o número de compostos variou entre 1957 e 13591. Após a análise pelo DataAnalysis a lista de picos foi submetida ao portal MassTRIX por forma a identificar a presença de alguns compostos químicos nos vinhos monocastas. Pelo MassTRIX obtiveram-se um número de compostos na ordem das centenas. Foi observado que também o vinho verdelho 2018 (777 compostos) e o vinho verdelho tinto 2015 (844 compostos) apresentam maior número de compostos (réplicas 1) tal como verificado pelo software DataAnalysis. Após a identificação do número de compostos realizaram-se diagramas de Van Krevelen que permitiu visualizar a existência de regiões com maior densidade de compostos identificados. Os compostos identificados (exemplo: sorbitol, ácido propiónico, ácido benzoico, cumarina e kaempferol-3-glucuronida-7-sulfato) pertencem maioritariamente à classe dos lípidos e dos hidrocarbonetos condensados. Comparando os dois tipos de vinhos monocastas, os vinhos tintos apresentam um maior número de compostos identificados em relação aos vinhos brancos. Desta maneira foi possível a caracterização do perfil químico de vinhos monocastas, num tempo de análise curto e com preparação de amostra extremamente simples, recorrendo espectrometria de massa FT-ICR-MS. Para a análise de catequinas nos vinhos foi desenvolvida um método de análise por HPLC, adequado a vinhos e folhas de videira que permitiu identificar e quantificar estes importantes compostos. Após a preparação das amostras foi necessário optimizar o método de trabalho por forma a ser possível obter as condições óptimas à separação das várias catequinas numa mistura e a visualização e identificação das mesmas no cromatograma. Após todos os testes decidiu-se apenas trabalhar com as catequinas: catequina, epicatequina e epigalocatequina. Para a quantificação de catequinas foi necessário criar curvas de calibração usando-se uma mistura dos padrões de catequinas que foram injectados no HPLC. Após a criação das curvas de calibração e através das equações da recta da C e EC quantificaram-se todos os vinhos monocastas e as videiras. Concluiu-se que a C está presente em maior quantidade do que a EC em todas as amostras de vinhos monocastas e de videiras. Os objectivos deste trabalho foram cumpridos concluindo-se que através das técnicas usadas e com recurso a todo o software foi possível criar um trabalho que permitiu de forma completa a caracterização do perfil químico de uma amostra muito complexa como o vinho e a quantificação de um composto muito presente neste tipo de amostras e que servem de inspiração a estudos futuros.

A diabetes é uma doença metabólica multifatorial, caracterizada por níveis elevados de glucose no sangue (hiperglicemia). Esta é uma condição crónica, resultante da progressiva destruição ou disfunção das células beta presentes no pâncreas, onde se dá a produção de insulina, uma hormona anabólica envolvida na absorção e metabolismo da glucose. Sintomas clássicos de diabetes incluem fome e sede excessivas (polifagia e polidipsia, respetivamente), vontade frequente de urinar (poliúria) e cansaço. Se o nível de glucose no sangue estiver continuamente acima do normal, podem ocorrer manifestações mais graves da doença, como sejam cetoacidose e coma hiperosmolar, com perigo de morte associado. A longo-prazo, indivíduos com diabetes têm um risco aumentado de complicações micro e macro vasculares, tais como retinopatia, nefropatia, neuropatia e doenças cardiovasculares. O controlo da doença é feito através de tratamento farmacológico, aliado a um estilo de vida saudável, procurando evitar ou retardar, tanto quanto possível, consequências graves. No entanto, uma baixa-autopercepção do risco de complicações e falhas no acompanhamento destes doentes ao nível dos cuidados de saúde primários contribuem para piores resultados clínicos, com eventual necessidade de cuidados de saúde hospitalares. O presente trabalho teve por objetivo descrever e modelar uma série temporal de internamentos hospitalares por diabetes em Portugal, com ênfase na predição. Para tal, foram usados dados constantes da Base de dados de Morbilidade Hospitalar, cedida pela Administração Central do Sistema de Saúde (ACSS), I.P., do Ministério da Saúde. Foram selecionados todos os diagnósticos de diabetes como causa primária de admissão, codificados, até ao terceiro dígito, por 250 (diabetes mellitus), de acordo com a Classificação Internacional de Doenças (ICD), 9ª revisão, Modificação Clínica (ICD-9-CM) ou E10 (diabetes tipo 1), E11 (diabetes tipo 2), E13 (outro tipo de diabetes), segundo a 10ª revisão da ICD (ICD-10-CM/PCS). Cada um destes registos foi associado a um episódio específico, através de um número sequencial único entre bases de dados, selecionando-se aqueles com data de admissão entre 1 de janeiro de 2010 e 31 de dezembro de 2018 e internamento mínimo de um dia. Com base nestes dados, foi construída uma série temporal do número mensal internamentos por diabetes entre 2010 e 2018, num total de 108 observações. Um subconjunto destes dados, composto por observações entre janeiro de 2010 e dezembro de 2016, foi utilizado na identificação e estimação do modelo (conjunto de treino; 84 meses), e as restantes observações, entre janeiro de 2017 e dezembro de 2018, usadas exclusivamente para validação do modelo (conjunto de teste; 24 meses). Seguindo a metodologia de Box e Jenkins para modelos Autorregressivos e de Médias Móveis Integrados Sazonais (SARIMA), vários modelos foram identificados com base na análise gráfica das funções de autocorrelação e autocorrelação parcial e estimados por máxima verosimilhança. Na seleção do melhor modelo, foi considerado o critério de informação de Akaike (AIC), avaliando-se posteriormente a sua adequação aos dados através da estatística de Ljung-Box e inspeção visual dos resíduos. A capacidade preditiva do modelo selecionado foi investigada por comparação entre as previsões obtidas e os dados do conjunto de teste, através de um procedimento de avaliação de origem móvel, em que novos valores são imputados ao modelo à medida que, supostamente, se tornam conhecidos. Neste caso, considerou-se quer a atualização do modelo, quer a sua recalibração, tendo por base uma janela fixa, onde se incluem todas as observações disponíveis até ao momento, ou móvel, composta pelas 84 observações mais recentes. Medidas como o erro absoluto médio (MAE), a raiz do erro quadrático médio (RMSE) e o erro percentual absoluto médio (MAPE) foram utilizadas para quantificar a precisão do modelo em cada contexto de predição, permitindo a sua comparação com um método de referência, um passeio aleatório sazonal, segundo o qual cada previsão iguala o valor da série no mesmo mês do ano anterior. Entre janeiro de 2010 e dezembro de 2018, foram contabilizados em Portugal 73.050 episódios de internamento por diabetes (676 casos por mês, em média), o que representa 35% de todas as admissões hospitalares por esta causa. Este número resulta, na sua maioria, de admissões urgentes (79,5%). A distribuição por sexo mostrou-se relativamente equilibrada (52,5% de homens), tendo sido observado um maior número de internamentos entre indivíduos com idade igual ou superior a 60 anos e na região Norte do país. Globalmente, o número de episódios diminuiu 45% entre 2010 e 2018 (10.011 e 5.530 internamentos, respetivamente). Para além da tendência decrescente, foram também observadas flutuações sazonais, com um pico de casos nos meses de Inverno e números mais baixos no Verão. Tendo por base o número de internamentos por mês entre 2010 e 2016, foram identificados e estimados nove modelos candidatos para a série original e diferenciada, quer na componente regular, quer sazonal. Entre estes, o modelo mais parcimonioso, SARIMA(1, 1, 2) × (0, 1, 1)12 (AIC = 10,647), foi usado para prever o número mensal de internamentos em 2017 e 2018. Considerando a disponibilidade de novos dados a cada mês, foi avaliada a capacidade preditiva do modelo para os horizontes temporais de 1, 3, 6 e 12 meses. De uma forma geral, o modelo re-estimado teve um melhor desempenho do que o modelo atualizado, registando-se o menor erro médio em previsões a um mês obtidas por meio de um janela móvel (MAE = 39,5; RMSE = 47,4; MAPE = 7,8%). Independentemente de ser usada uma janela fixa ou móvel na recalibração do modelo, a capacidade preditiva deste piorou com o aumento do horizonte temporal para 3, 6 e 12 meses. Em todo o caso, quer por via da atualização, quer da recalibração do modelo, foi observado um erro relativo inferior a 10% num horizonte temporal até seis meses. Foi ainda calculado o MAPE para 2017 e 2018, considerando a re-estimação do modelo com janela móvel a cada 1, 3, 6 e 12 meses. Neste caso, previsões a três meses apresentaram a maior precisão, com um erro anual médio de 7,7%, muito próximo do obtido com previsões a um mês (MAPE = 7,8%). Da re-estimação do modelo a cada 12 meses resultou o maior erro de previsão (MAPE = 12,4%), representando, ainda assim, uma redução de 30% face ao modelo de referência (MAPE = 17,7%). A representação gráfica das previsões do modelo SARIMA mostrou que estas ficaram maioritariamente acima da série observada, sobretudo em 2018. Não obstante, com a exceção de fevereiro de 2017 e maio de 2018, todos os valores observados se situaram entre os limites obtidos para as previsões. Estes resultados suportam a aplicação de modelos SARIMA na previsão de internamentos por diabetes em Portugal a curto/médio prazo, permitindo que decisões ao nível da gestão hospitalar sejam tomadas atempadamente. Esta seria uma forma de melhorar a capacidade de resposta dos serviços de saúde, sobretudo em períodos de maior fluxo de pacientes. Permitiria, igualmente, um uso mais eficiente do orçamento, pela adequação de recursos às reais necessidades dos pacientes, sem comprometer a qualidade dos cuidados prestados. Não desvirtuando o estudo de um ponto de vista clínico e epidemiológico, este tem associadas algumas limitações metodológicas. Começar por referir que foram incluídos apenas os diagnósticos principais de diabetes e os tipos mais comuns da doença, subestimando quer o seu impacto, quer a procura de cuidados de saúde específicos por esta causa. Por outro lado, o uso de dados agregados a nível nacional inviabiliza o uso das previsões obtidas em contextos reais de prática clínica. No que concerne à modelação dos dados, o uso do AIC como critério de seleção pode ter levado a uma interpretação errónea da qualidade dos modelos, dada a sua aplicação a diferentes conjuntos de dados (série original e diferenciada). Como trabalho futuro neste campo de investigação, conta-se a realização de uma análise espaciotemporal de internamentos hospitalares por diabetes, segundo métodos Bayesianos hierárquicos de mapeamento de doenças, considerando características sociodemográficas da população e indicadores de acesso a cuidados de saúde a nível regional.

Nesta tese, apresenta-se o método COS: um método numérico para avaliação de opções, baseado na expansão em série de cossenos de Fourier. Foi proposto por Fang e Oosterlee, e pode ser eficazmente utilizado para avaliar opções de estilo Bermudiano subjacentes a processos de Lévy ou ao modelo de volatilidade estocástica de Heston. O ingrediente principal do método é a relação próxima entre a função característica e os coeficientes da expansão em série de cossenos de Fourier da função densidade. Ao considerar o modelo de Heston, o problema de avaliação bidimensional é abordado combinando a ideia anterior com regras de quadratura de ordem superior no domínio da log-variância.

O ordenamento do espaço marítimo (OEM) surgiu com o objetivo de promover uma melhor gestão e governança do oceano, procurando gerir espacialmente e temporalmente os usos do oceano, reduzindo conflitos e promovendo compatibilidades entre os diversos usos. Nos últimos 30 anos, muitos decisores políticos começaram a concentrar atenção neste tema, e os planos de ordenamento do espaço marítimo, tornaram-se um importante instrumento político, estando atualmente em desenvolvimento em 70 países, representando 45 % de todos os estados costeiros. Com o aumento dos fenómenos provocados pelas alterações climáticas, novas ameaças ao ambiente marinho e costeiro irão surgir, como também aos bens e serviços de que a população humana depende. Isto, trará inúmeros problemas no que respeita aos usos e atividades económicas correspondentes que dependem destes ecossistemas, sendo necessário medidas de adaptação efetivas. Estas adaptações, poderão provocar novos conflitos, problemas legais e novos impactos ambientais, afetando o crescimento da economia azul. Assim, reconhecer o desafio que as alterações climáticas irão trazer para o OEM e para a economia azul é fundamental para assegurar uma visão a longo prazo de um uso sustentável do oceano. Atualmente, são poucos os estudos que aplicaram uma abordagem holística para estimar e discutir os efeitos das alterações climáticas nos planos de ordenamento e na economia azul, bem como integrá-los nos processos. Por esta razão, este trabalho consiste na revisão da literatura existente sobre estudos de avaliação de vulnerabilidade no ambiente marinho, e no desenvolvimento de um índice de vulnerabilidade do OEM e economia azul dos Estados-Membros costeiros da União Europeia (UE), face às alterações climáticas. Os resultados obtidos e as implicações que poderão ter no OEM e na economia azul, são discutidos no âmbito desta tese. O presente estudo de avaliação de vulnerabilidade pode servir como suporte às políticas dos Estados-Membros costeiros da União Europeia, informando quais os usos do oceano mais relevantes em termos socioeconómicos e, simultaneamente, mais vulneráveis, como também, quais os planos de ordenamento e economias azuis mais vulneráveis às alterações climáticas. Servindo, assim, como reconhecimento da importância da integração das alterações climáticas nos futuros planos de gestão e ordenamento do oceano.

This work constitutes the first phytosociological analysis of saltmarshes on the Angolan coast. Sixty-five relevés were carried out resulting in the description of six new plant associations. These saltmarshes are characterized by a lower floristic richness when compared to the Holarctic saltmarshes. Eighteen taxa were identified, some of them succulent. Saltmarshes occur from the mouth of the Cunene River to the Cuanza River, although in this last part they are already very impoverished. In the Cuanza river, saltmarshes occupy only a narrow strip in the inner sector of the mangroves in contact with continental ecosystems and are often made up of just one taxon, Sarcocornia natalensis subsp. affinis. Mangroves reach their southern limit in the city of Lobito, although they are almost extinct there. The occurrence and distribution of saltmarshes are affected by the Cold Benguela Current, that influences the west coast of Africa between Cabo da Boa Esperança and Benguela. The height of the saltmarsh’s platforms colonized by halophyte, sub-halophyte or halotolerant plants determines the flooding period and thus the plant community’s floristic composition. Soil granulometry also plays an important role in the spatial organization of plant communities. One of the main originalities of Angolan saltmarshes is the predominance of fine sandy or sandy-loam soil texture as a consequence of the proximity of the Namibe desert. The PCA segregated the different plant communities described.