Repositório RCAAP

A contracepção hormonal oral é um método anticoncepcional com elevada eficácia e utilização a nível mundial, que tem sido sujeita a vários estudos e alterações desde o início da sua comercialização, desde a redução da componente estrogénica à introdução de novas gerações de compostos progestagénicos. Os seus efeitos adversos (reais ou associados a mitos) levam muitas vezes a uma descontinuação na sua administração, o que se traduz no comprometimento da sua eficácia. Apesar de raras, as manifestações não desejáveis mais graves tratam-se de alterações metabólicas que podem levar à exacerbação de factores de risco cardiovasculares. Desde o aparecimento dos contraceptivos orais combinados que têm sido descritos casos de doenças cardiovasculares associadas à sua utilização, pelo que se torna essencial uma adequação da sua prescrição ao perfil individual, de forma a diminuir a sua ocorrência e consequências. Na perspectiva de se tratar de um estudo que reflicta sobre a prevalência concomitante de factores de risco cardiovasculares em utilizadoras de contraceptivos orais combinados, foram aplicados 153 questionários a mulheres em idade fértil que nos permitiram estudar relativamente à dinâmica da utilização de contraceptivos orais: qual o tipo usado, quem indicou o seu uso e descontinuação da sua administração; e à presença de factores de risco cardiovascular: se se tratam de advertências ou contra-indicações à sua utilização. As mulheres inquiridas usavam essencialmente contraceptivos orais de 3ª ou 4ª geração, por indicação médica na maioria dos casos, e apresentavam uma taxa de descontinuação significativa, principalmente devido a esquecimento ou mitos associados ao seu uso. Foram identificadas várias situações que constituem contra-indicação ou advertência à utilização de contraceptivos orais combinados no que diz respeito a um aumento do risco cardiovascular, nomeadamente problemas de circulação, dislipidémias e enxaquecas com aura. Para além da necessidade de desmistificar algumas noções relativamente à utilização de contraceptivos orais, é essencial detectar quais os principais aspectos associados a um aumento do risco cardiovascular por forma a adequar o método contraceptivo a cada caso individual.

Os contraceptivos hormonais orais apresentam uma elevada prevalência em todo o mundo, muito devido à sua forma prática, segura e eficaz de prevenir uma gravidez indesejada. Ao longo dos anos tem sofrido diversas alterações desde a redução do componente estrogénico, como na introdução de novos progestagénios, apresentando diversas vantagens associadas à acne, hirsutismo e até mesmo a situações de perda de peso. Contudo, ainda existem muitos mitos e controvérsias sobre os seus efeitos adversos, muito associados aos factores de risco cardiovascular, pois desde o início da contracepção hormonal oral foram encontrados diversos casos de doença cardiovascular. Com o intuito de avaliar a prevalência dos factores de risco cardiovascular associados à contracepção hormonal oral de terceira e quarta geração numa perspectiva de comparação com mulheres que não utilizavam esta forma de contracepção, foram realizados 222 inquéritos em todo o país, norte, sul e ilhas. O estudo efectuado permite verificar que a contracepção oral de terceira e quarta geração apresenta uma elevada prevalência nas mulheres que utilizam métodos de contracepção. Contudo, este estudo não detectou nenhum efeito potenciador de risco cardiovascular em comparação com outras formas de contracepção.

Este documento descreve o projecto realizado no âmbito da disciplina Projecto em Engenharia Informática do Mestrado em Engenharia Informática da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa. O estágio realizado (de 36 unidades de crédito ECTS) foi efectuado no âmbito do Curso de Especialização Profissional em Engenharia Informática (CEPEI). O projecto foi desenvolvido com base no conceito de distribuição de informação, que não é um conceito novo nem revolucionário. Por exemplo, todos os sistemas naturais são exemplos de sistemas distribuídos. O conceito encontra-se na responsabilidade da definição dos dados, na consolidação, na integração e por fim na certificação da qualidade dos mesmos. O volume de informação aumenta freneticamente, e cresce cada vez mais a necessidade de uma administração competente e funcional do conteúdo existente nos repositórios de informação. Os sistemas cresceram, evoluíram e mesmo as equipas profissionais têm dificuldade em manter controlo de toda a informação. Por esta dificuldade, surge a necessidade de ferramentas, responsáveis pela administração desse conteúdo. Este trabalho focou-se na realização de desenhos de sistemas de informação (leitura, construção e validação de modelos) e na elaboração de Archives para expurgo de tabelas com uma grande volumetria de dados. Os desenhos de sistemas de informação focam a modelação de dados, os quais especificam a estrutura dos dados necessários para suportar uma área de negócios. Os Archives foram elaborados com recurso a uma ferramenta denominada Optim Archive. Trata-se de uma ferramenta relacional, que automatizam a edição, o browsing e comparam dados relacionados existentes na Mainframe. Funciona como uma aplicação de TSO/ISPF e incorpora familiares comandos ISPF.

As the expense with medicines increases, it is crucial to find ways to reduce it, without decreasing the effectiveness, safety and quality of the products. With the development of biosimilars that was achieved. In a sector with high spending, cost reduction was possible, while ensuring the continuation of therapies. This work aims at the construction and further development of an antibody biosimilar to adalimumab, used in the treatment of rheumatoid arthritis. Starting with a vector that produced a generic human IgG, it was possible to successfully change its variable region to produce an antibody with specificity for TNF-α, a major player in the development of rheumatoid arthritis. Further studies are necessary to ensure the efficacy and quality of the product.

A tirosinase (monofenol monooxigenase, EC 1.14.18.1) é a enzima que catalisa a hidroxilação de monofenóis e de difenóis a o-quinonas. Estruturalmente, a enzima é constituída por dois átomos de cobre no sítio ativo, estando cada um deles ligado a três histidinas. O mecanismo de ação da tirosinase é descrito através de dois ciclos catalíticos interligados, conforme o envolvimento da enzima na hidroxilação de monofenóis a o-difenóis ou na oxidação de o-difenóis a o-quinonas reativas, sendo estes ciclos o ciclo da monofenolase e o ciclo da difenolase, respetivamente. A tirosinase está envolvida em processos como a produção de melanina e o escurecimento das plantas após colheita. Uma vez envolvida na produção de melanina, a enzima encontra-se associada a várias condições tais como melanoma, vitiligo e albinismo, podendo a sua inibição e/ou ativação ser a solução para estas doenças. Devido ao seu envolvimento no escurecimento das plantas após colheita, a tirosinase apresenta-se como uma enzima de interesse para a indústria alimentar, uma vez que a sua inibição pode aumentar a vida-útil destes alimentos. Além destas duas aplicações, a enzima é ainda estudada pela indústria para ser utilizada na produção de antioxidantes e fármacos, na formação de biopolímeros, no tratamento de resíduos contendo fenóis tóxicos e poluentes e na produção de biossensores. Estes biosenssores baseiam-se na inibição da tirosinase na presença de um substrato mono ou difenólico para a determinação de compostos que podem ir de pesticidas a fenóis do chá.

O objectivo desta monografia foi rever as opções terapêuticas antifúngicas e suas condicionantes, actualmente disponíveis os profissionais de saúde, nomeadamente os farmacêuticos e em Portugal. Dado que esta área é tão abrangente, quer nas variantes patológicas, quer na diversidade terapêutica, foi dado enfoque a duas das dermatomicoses com maior prevalência, as onicomicoses causadas por fungos dermatófitos, e a pitiríase versicolor. O trabalho foi estruturado de forma a permitir um enquadramento sequencial de conteúdos, estando dividido em duas partes. Na primeira foi feita uma abordagem fisiológica da pele e unhas, que permitiu a compreensão das particularidades das diferentes infecções fúngicas e dos seus agentes causais. Na segunda parte é cumprido o objectivo do trabalho, em que são aprofundadas as opções terapêuticas disponíveis nestas duas dermatomicoses. São abordados os principais grupos de antifúngicos e dentro destes as moléculas activas nestas patologias, com enfase nos mecanismos de acção, nas posologias e duração de tratamentos, bem como nas interacções medicamentosos e contra-indicações. Por último são ainda abordadas outras opções terapêuticas, como um dispositivo médico. Por fim, é concluído que as opções terapêuticas disponíveis são eficazes e seguras sendo realçada a importância da intervenção farmacêutica na implementação, acompanhamento e monitorização dos tratamentos antifúngicos.

Animal tuberculosis (TB) in terrestrial mammals is mainly caused by Mycobacterium bovis. This pathogen is adapted to a wide range of host species, representing a threat to livestock, wildlife and human health. Disease heterogeneity is a hallmark of multi-host TB and a challenge for control. Drivers of animal TB heterogeneity are very diverse and may act at the level of the causative agent, the host species, the interface between mycobacteria and the host, community of hosts, the environment and even policy behind control programmes. In this paper, we examine the drivers that seem to contribute to this phenomenon. We begin by reviewing evidence accumulated to date supporting the consensus that a complex range of genetic, biological and socio-environmental factors contribute to the establishment and maintenance of animal TB, setting the grounds for heterogeneity. We then highlight the complex interplay between individual, species-specific and community protective factors with risk/maintenance variables that include animal movements and densities, co-infection and super-shedders. We finally consider how current interventions should seek to consider and explore heterogeneity in order to tackle potential limitations for diagnosis and control programmes, simultaneously increasing their efficacy.

Animal tuberculosis (TB) caused by Mycobacterium tuberculosis complex (MTC) bacteria remains as one of the most significant infectious diseases of livestock, despite decades of eradication programmes and research efforts, in an era where the livestock sector is among the most important and rapidly expanding commercial agricultural segments worldwide. This work provides a global overview of the spatial and temporal trends of reported scientific knowledge of TB in livestock, aiming to gain insights into research subtopics within the animal TB epidemiology domain and to highlight territorial inequalities regarding data reporting and research outputs over the years. To deliver such information, peer-reviewed reports of TB studies in livestock were retrieved from the Web of Science and Google Scholar, systematized and dissected. The validated data set contained 443 occurrence observations, covering the 1981-2020 period (39 years). We highlight a clear move towards transdisciplinary areas and the One Health approach, with a global temporal increase in publications combining livestock with wildlife and/or human components, which reflect the importance of non-prototypical hosts as key to understanding animal TB. It becomes evident that cattle is the main host across works from all continents; however, many regions remain poorly surveyed. TB research in livestock in low-/middle-income countries is markedly growing, reflecting changes in animal husbandry, but also mirroring the globalization era, with a marked increase in international collaboration and capacitation programmes for scientific and technological development. This review gives an overview of the most prolific continents, countries and research fields in animal TB epidemiology, clearly outlining knowledge gaps and key priority topics. The estimated growth trend of livestock production until 2050, particularly in Asia and Africa, in response to human population growth and animal-protein demand, will require further investment in early surveillance and adaptive research to accommodate the higher diversity of livestock species and MTC members and raising the possibility to fine-tune funding schemes.

Portugal is one of the European Union countries with an ongoing eradication program for bovine tuberculosis (TB), which does not include systematic goat testing. However, surveillance in small ruminants is increasingly important, since goat and sheep can harbour Mycobacterium caprae and be an infection source to cattle with impact in the success of bovine TB control. Furthermore, the information regarding the epidemiology and biology of M. caprae is quite limited comparing to the cognate bovine-adapted ecotype, M. bovis. In this work, we applied spoligotyping and MIRU-VNTR (Mycobacterial Interspersed Repetitive Units-Variable Number of Tandem Repeats) to M. caprae obtained between 2003 and 2014 from 55 animal hosts, including goat (n = 29), cattle (n = 21), sheep (n = 1) and wild boar (n = 4) from Portugal. The molecular analysis revealed a unique spoligotyping pattern (SB0157) and 24 MIRU types. Genotyping of serial M. caprae from herds with recurrent outbreaks enabled further discrimination of epidemiologically related isolates, supporting a clonal structure in Portugal and denoting the emergence of clonal diversity at the herd level, more apparent for MIRU4. Results suggest a founder effect and adaptive genotypic divergence, paving the way for sympatric speciation. Double allele findings at MIRU4 in over 20 % of infected animals indicates that co-infection and in vivo microevolution may be frequent in the goat-adapted ecotype. While polyclonal infection appears common in M. caprae epidemiology, the functional significance of subtle genotypic variations remains to be disclosed, namely at the interface with the host, to expand knowledge on the epidemiology and biology of this neglected ecotype.

Tuberculosis (TB) is a widespread disease that crosses the human and animal health boundaries, with infection being reported in wildlife, from temperate and subtropical to arctic regions. Often, TB in wild species is closely associated with disease occurrence in livestock but the TB burden in wildlife remains poorly quantified on a global level. Through meta-regression and systematic review, this study aimed to summarize global information on TB prevalence in commonly infected wildlife species and to draw a global picture of the scientific knowledge accumulated in wildlife TB. For these purposes, a literature search was conducted through the Web of Science and Google Scholar. The 223 articles retrieved, concerning a 39-year period, were submitted to bibliometric analysis and 54 publications regarding three wildlife hosts fulfilled the criteria for meta-regression. Using a random-effects model, the worldwide pooled TB prevalence in wild boar is higher than for any other species and estimated as 21.98%, peaking in Spain (31.68%), Italy (23.84%) and Hungary (18.12%). The pooled prevalence of TB in red deer is estimated at 13.71%, with Austria (31.58%), Portugal (27.75%), New Zealand (19.26%) and Spain (12.08%) positioning on the top, while for European badger it was computed 11.75%, peaking in the UK (16.43%) and Ireland (22.87%). Despite these hard numbers, a declining trend in wildlife TB prevalence is apparent over the last decades. The overall heterogeneity calculated by multivariable regression ranged from 28.61% (wild boar) to 60.92% (red deer), indicating that other unexplored moderators could explain disease burden. The systematic review shows that the most prolific countries contributing to knowledge related with wildlife TB are settled in Europe and Mycobacterium bovis is the most reported pathogen (89.5%). This study provides insight into the global epidemiology of wildlife TB, ascertaining research gaps that need to be explored and informing how should surveillance be refined.

Antimicrobial resistance (AMR) has been recognized as an emerging and growing problem worldwide. Knowledge concerning AMR bacteria circulating in wildlife is currently limited, although it could provide important insights into AMR emergence and persistence. Across Europe, wild boar (Sus scrofa) populations have dramatically increased their distribution and number over the last decades. In the context of AMR dynamics, wild boar is a perfect model species to unveil the emergence, spread and persistence of AMR at the human-livestock-wildlife interface. Here, we summarize the current knowledge on the importance of wild boar as a reservoir of antimicrobial resistant bacteria, and its possible use as sentinel species for surveillance. Analyses of available data showed a rising interest on this topic in the last years, highlighting the growing concern on wild boar potential role as AMR facilitator and it is foreseen that the importance of antimicrobial resistance research in wild boar will continue to increase in years to come. Available studieshave been focused on specific bacterial species, particularlyE. coli, Salmonellaspp. andEnterococcusspp., bioindicators of AMR, and have been mainly conducted in three countries: Spain, Portugal and Germany.Strikingly, AMR surveillance in wild boar is uneven and still poorly allocated as many wild boar high-density countries do not yet have publications on the topic.Overall, accumulated data showed thatwild boar are carriers of antimicrobial resistant bacteria, withvariation in the prevalence of bacterial species and thepercentage of resistance to different antibiotics. Thelack of harmonized sampling and testing protocols makes it difficult to compare AMR in wild boar.The need for the establishment of standardised protocols keen to provide quantitative comparable data is highlighted. We finally suggest the long-term monitoring of wild boar as a sentinel species for AMR surveillance in order to inform public policies on this topic.

European grassland birds are experiencing major population declines, mainly due to changes in farmland management. We analyzed the role of habitat availability, grazing management and linear infrastructures (roads and power lines) in explaining spatial and temporal variation in the population density of little bustards (Tetrax tetrax) in Portugal, during a decade in which the species population size halved. We used data from 51 areas (totaling ca. 1,50,000 ha) that were sampled in two different periods (2003-2006 and 2016). In 2003-2006, when the species occurred at high densities, habitat availability was the only factor affecting spatial variation in bustard density. In the 2016 survey, variation in density was explained by habitat availability and livestock management, with reduced bird numbers in areas with higher proportions of cattle. Population declines across the study period were steeper in areas that initially held higher densities of bustards and in areas with a higher proportion of cattle in the total stocking rate. Areas with higher densities of power lines also registered greater density declines, probably due to avoidance behavior and to increased mortality. Overall, our results show little bustards are currently lacking high quality grassland habitat, whose persistence depends on extensive grazing regimes and low linear infrastructure densities.

Assessing progress towards achieving conservation targets is required for all countries committed to the Convention on Biological Diversity. The Natura 2000 network is the largest protected area network in the world and was created to protect Europe's threatened species and habitats, often requiring active management. This study assesses the effectiveness of areas classified under the EU Birds Directive at protecting Western Europe's agro-steppes, the last remnants of suitable habitat for several endangered bird species. We quantify agro-steppe habitat change in the last 10 years using high-resolution aerial images of 21 Special Protection Areas and surrounding areas. The selected SPAs hold one third of the global population of great bustards Otis tarda, a flagship conservation species. Agro-steppe area losses occurred across all sites surveyed but were 45% lower inside Natura 2000 compared to non-protected areas. Natura 2000 sites still lost over 35,000 ha of agro-steppe habitat in 10 years, an area that could hold more than 500 great bustards. These low yield farmlands are being converted predominately to permanent and irrigated crops. At the current rate of habitat conversion, agro-steppes could be reduced to 50% of the present area during the next century. Moreover, the greater conversions outside protected sites may transform the remaining agro-steppes into isolated “islands” with low population connectivity. Our study on agro-steppes illustrates the relevant contribution of Natura 2000 at protecting Europe's key habitats, but also highlights crucial insufficiencies that still need to be addressed to achieve the CBD conservation targets and halt biodiversity loss.

Particulate matter is a complex mixture of ultrafine, fine and coarse particles from a variety of sources. Important compounds associated with airborne particles are polycyclic aromatic hydrocarbons, among which several are established carcinogens. Reactive intermediates, which can cause direct DNA damage, are generated by their degradation. Moreover, they can enter a reaction with other pollutants, including nitrogen oxides and ozone, and generate other potential carcinogens. The aim of the present study was to analyze the genotoxic and cytotoxic effects of particulate matter and its consequences for the environment and human health, using the Algerian mouse (Mus spretus) as a bioindicator. For this purpose we used genetic biomarkers - sperm shape abnormalities assay, micronucleus test, comet assay and determination and characterization of the genetic polymorphisms of CYP1A1 gene - in addition to registration of body and internal organs weights and evaluation of the levels of particulate matter in the respiratory tract of the animals captured at sites with different concentrations of particulate matter in the districts of Lisbon and Setubal. The results showed a significant increase in liver weight with the level of pollution, as well as an increase in the number of micronuclei and comet score. Relatively to the sperm shape abnormalities assay, there were no differences between the three groups. Through the analysis of semi-thin and electron microscopy lung cuts it was observed that some of the animals from Paio Pires had apparently macrophages with phagocytized particles, which was not observed in the animals from Lourinhã, but it is not possible to draw objective conclusions since the work was not completed. For CYP1A1 gene, it was only possible its amplification and therefore also can not draw conclusions. Then, this work can provide important information on how particles affect our health in a real environment.

Reproduction of Trachurus picturatus off the western Portuguese coast was studied over 1 yr. During histological analyses, the presence of Kudoa sp. was detected in advanced vitellogenic oocytes. Kudoa infections are known to cause economic loss through the induction of postmortem liquefaction of fish muscles, but ovarian infection as reported in this study will seriously affect the reproductive potential of the species and thus impact fisheries productivity. Only females showed gonad infection which led to total degradation of advanced vitellogenic oocytes. No macroscopic, somatic or condition indices revealed differences between infected and uninfected females, rendering this infection event a concealed suppression of reproduction.

Many fish taxa produce sound in voluntary and in disturbance contexts but information on the full acoustic repertoire is lacking for most species. Yet, this knowledge is critical to enable monitoring fish populations in nature through acoustic monitoring.

Passive Acoustic Monitoring (PAM) is a non-intrusive and cost-effective method capable of providing high-resolution, long-term information on the status and health of vocal populations and communities. To successfully monitor the same species over wide geographical and temporal scales, it is necessary to characterise the range of sound variability, as well as the consistency of sound features between populations. The meagre (Argyrosomus regius, Asso 1801) is an interesting case study because recent investigations suggest a wider vocal repertoire than previously described. In this study, meagre vocalizations were recorded and analysed from a variety of settings, ranging from rearing facilities to wild populations to provide a comprehensive characterisation of its vocal repertoire, while investigating the consistency of spawning sound features between populations. All sounds presented a similar acoustic structure in their basic unit (i.e. the pulse), while an important variability was found in the number of pulses; the meagre can emit sounds made of one single pulse or many pulses (up to more than 100). High level of overlap in the Principal Component Analysis made difficult to differentiate sound type clusters. Despite this, two sound types were identifiable: knocks (sounds from 1 to 3 pulses) and long grunts (sounds with more than 29 pulses). Discriminant Analysis carried out on PCA residuals showed that knock had the highest proportion of correct placement (92% of the observations correctly placed) followed by long grunts (80%). All other previously described sound types (intermediate grunt, short grunt and disturbance sounds) could not be separated and presented low levels of correct placement, suggesting that care should be taken when defining these as independent sound types. Finally, acoustic features consistency was found in meagre grunts emitted by different populations during spawning nights; statistical differences could be explained by recording settings and fish conditions. The results of this study provide important information for fostering PAM programs of wild meagre populations, while contributing to the discussion around the definition of fish sound types in vocal fish communities. Studies of this kind, which evaluate both variability and consistency of sound features, are of fundamental importance for maximising PAM efforts in the wild, at both the specific and the community level.

Many marine animals produce sounds in several phases of their life cycles, either actively or as a byproduct of their activities, such as during mate attraction or when moving. Recent studies of underwater soundscapes have proved passive acoustic monitoring to be a cost-effective, non-invasive tool to understand ecological processes, especially when sampling in adverse conditions or at great depth. Four days of sound recordings at three seamounts from the Azorean archipelago were examined to assess the suitability of different sound graphical representations to characterize different acoustic environments that contrast in the contribution of vocal fish communities. Long-term spectrograms, sound pressure level, spectral probability densities and the Acoustic Complexity Index (ACI) were computed for two shallow seamounts (Formigas and Princesa Alice, c. 35 m) and one deep seamount (Condor, 190 m) using graphics with different time spans. Only in Formigas, which presented the highest occurrence of fish sounds, was it possible to observe temporal patterns of fish vocal activity in the graphical representations. We highlight that habitats with a higher diversity and abundance of sounds are the most suitable targets for these methods, while in locations with a low prevalence of fish sounds a combination of several methods would be recommended.

Os genes Hox são considerados os “motores” da padronização antero-posterior nos Bilatéria. Nos Vertebrados, estes factores de transcrição desempenham um papel essencial no desenvolvimento do esqueleto axial. As proteínas Hox dos grupos parálogos 6 e 10 encontram-se envolvidas no desenvolvimento da região torácica e lombar, respectivamente, através da ligação ao enhancer H1 dos genes Myf5 e MYf6 que permite regular a expressão destes no miótomo hipaxial. Apesar de os genes Hox apresentarem elevada especificidade funcional in -vivo, as análises da sequência do homeodomínio revelaram-se insuficientes para explicar esta especificidade. Este trabalho teve como um dos seus objectivos, avaliar o impacto de uma variação nucleotídica nas sequências alvo das proteínas Hox dos enhancers H1 da cobra e do elefante na padronização do esqueleto destes animais. Os dados obtidos fornecem indicações de que esta variação é importante para a padronização dos esqueletos da cobra e do elefante, dado que as proteínas Hoxa10 têm reduzida afinidade para o enhancer H1 da cobra e do elefante. Os nossos resultados mostram também que Hoxb6 forma um complexo com Pax3 com capacidade de ligação ao enhancer H1 de ratinho, uma capacidade não partilhada por Hoxa10. Surpreendentemente, apesar de Hoxb6 não ser capaz de ligar-se individualmente ao enhancer H1 da cobra e do elefante, é capaz de ligar-se a este enhancer em forma de complexo com Pax3. À semelhança de Hoxb6, Hoxb9 apresenta também capacidade de ligação ao enhancer H1 em complexo com Pax3. O segundo objectivo deste trabalho consistiu no estudo de possíveis assinaturas moleculares das proteínas Hox10 e Hox6. Os dados obtidos demonstraram que os resíduos treonina e serina do motivo NWLTAKSG de Hoxa10 são necessários para a ligação destas proteínas ao enhancer H1. Ainda não foram obtidos dados acerca da relevância do motivo YPWM e da linker region para a função das proteínas Hox6.

A artrite reumatóide (AR) é uma doença inflamatória crónica tendo como manifestação principal o envolvimento das articulações e das estruturas periarticulares, podendo, contudo, afectar o tecido conjuntivo em qualquer parte do organismo e originar as mais variadas manifestações sistémicas. Apresenta muitas vezes uma evolução progressiva, destrutiva e deformante, podendo causar incapacidade física. Afecta 1% da população mundial, todas as etnias e tem uma incidência máxima entre os 30 e os 40 anos e também na menopausa. É mais frequente no sexo feminino do que no sexo masculino, numa proporção de 3 mulheres para 1 homem. São bem conhecidos alguns dos factores de risco e protectores associados à AR tais como idade, género, genéticos, hormonais e dietéticos. Os objectivos deste estudo foram calcular a prevalência da AR numa população portuguesa tendo como objectivos específicos: 1) Estimar a prevalência da AR numa população de doentes reumáticos; 2) Avaliar as características sociodemográficas da AR; 3) Avaliar os eventuais factores de risco e protecção; 4) Estudar os factores desencadeantes e as doenças eventualmente associadas; 5) Estudar as características clínicas da AR. Foram utilizadas duas populações: uma população de doentes, com AR (98 indivíduos) e osteoartrose (98 indivíduos (grupo de controlo) e outra população de indivíduos escolhidos aleatoriamente (297 indivíduos), que possuem telefone fixo na cidade de Lisboa. A população de doentes respondeu a um inquérito no qual constavam variáveis genéticas, demográficas, hormonais, ambientais, critérios clínicos e doenças associadas. Os doentes com AR foram diagnosticados segundo os critérios de classificação da Associação Americana de Reumatologia de 1987. Foi calculada uma prevalência autodeclarada da AR de 1% a 1,3%. Dos factores de risco/protectores/despoletadores estudados vários surgiram associados à AR tais como o sexo, a idade, o elevado consumo de carne, o café, o descafeinado, o chá, os traumatismos emocionais e físicos. Contudo alguns dos factores observados durante este estudo apresentaram resultados em oposição a diversos estudos anteriormente efectuados, pelo que concluímos que será desejável a realização de estudos adicionais, nomeadamente no que concerne aos factores hormonais e dietéticos. Analisando os dados clínicos da AR pode ainda sugerir-se que esta surge de uma forma mais agressiva em idades mais precoces.