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FUNDAMENTO: A frequência cardíaca em repouso (cuja média está entre 60 e 80 bpm) é uma das mais simples variáveis cardiovasculares e tem sido considerada como um preditor de mortalidade cardiovascular e geral. OBJETIVO: Avaliar o valor preditivo da frequência cardíaca em repouso (FCR), antes do teste ergométrico (TE), na mortalidade cardiovascular (CV) e geral. MÉTODOS: Estudo de caso-controle, que utilizou informações contidas nos bancos de dados do laboratório de ergometria de um hospital especializado em cardiologia e os registros de óbitos da Secretaria da Saúde em uma cidade do sul do Brasil, de janeiro de 1995 a junho de 2007. Foram analisados 7.055 pacientes, sendo 1.645 (23,3%) do grupo caso (óbitos) e 5.410 (76,7%) do grupo controle (vivos). Foi calculado o ponto de corte da FCR para mortalidade, através da curva ROC e realizada a análise multivariada para as variáveis selecionadas. Os desfechos foram mortalidade CV e geral. RESULTADOS: A incidência de mortalidade CV foi de 674 casos (9,5%); a FCR > 78 bpm foi o ponto de corte. Após ajustado para as variáveis selecionadas, o odds ratio (OR) para FCR > 78 bpm foi de 3,5 (IC 95% = 2,9 - 4,2) para mortalidade CV e 3,6 (IC 95% = 3,2 - 4,0) para mortalidade geral. CONCLUSÃO: A FCR > 78 bpm é um preditor independente de mortalidade cardiovascular e geral.

FUNDAMENTO: O volume de placa (VP) está relacionado a eventos cardiovasculares maiores (ECVM) após o implante de stents coronarianos. OBJETIVO: Avaliar a associação entre o VP antes do procedimento avaliado por angiografia e desfechos clínicos. MÉTODOS: Trata-se de estudo de coorte prospectivo incluindo pacientes submetidos a implante de stents coronarianos em um centro de referência. O VP antes do implante do stent foi avaliado pela fórmula descrita por Giugliano (Am J Cardiol 2005; 95:173): VP = À X (comprimento da lesão) X [(diâmetro do vaso/2)² - (diâmetro luminal mínimo/2)²]. Os ECVM foram registrados no seguimento clínico de um ano e análise de regressão linear múltipla foi realizada para identificar os preditores de eventos. RESULTADOS: A amostra estudada consistiu em 824 pacientes, com idade média de 60 ± 11 anos, sendo 70,0% do gênero masculino. O diabete melito estava presente em 21,0% e o comprometimento triarterial em 12,0%. O diâmetro médio de referência foi de 3,3 ± 3,2 mm, a média do comprimento da lesão foi de 10,2 ± 4,7 mm e a média da estenose residual foi de 1,0% ± 12,0%. Os pacientes com ECVM apresentaram VP maior do que aqueles sem eventos (92,84 ± 42,85 vs 85 ± 46,85; p = 0,03). Outras variáveis associadas com ECVM na análise univariada foram comprometimento triarterial, IAM, diâmetro do vaso e comprimento da lesão tratada. O VP manteve a associação significativa com ECVM após ajuste para as variáveis descritas e diabete melito. CONCLUSÃO: O volume da placa do ateroma antes do implante do stent foi maior nos pacientes que apresentaram ECVM no seguimento clínico em um ano, independentemente de outros preditores de eventos.

FUNDAMENTO: Existem poucas informações sobre fatores agravantes da qualidade de vida em pacientes com doença arterial coronariana (DAC), antes da intervenção coronária percutânea (ICP). OBJETIVO: Associar variáveis clínicas com escores de qualidade de vida (EQV) em pacientes com DAC estável, antes da ICP e com desfechos desfavoráveis, 12 meses após o procedimento. MÉTODOS: Trata-se de estudo longitudinal incluindo 78 pacientes (43 homens e 35 mulheres), antes da ICP eletiva. As associações entre EQV (questionário SF-36) e idade, sexo, peso, índice de massa corpórea, diabete melito (DM), hipertensão arterial, dislipidemia, tabagismo atual, evento cardiovascular ou ICP prévios, controle da glicemia e da pressão arterial foram analisadas por meio de regressão logística multivariada. Também se analisaram as associações entre esses atributos clínicos e os desfechos desfavoráveis (morte por qualquer causa, insuficiência cardíaca ou infarto não fatal). O nível de significância foi p < 0,05. RESULTADOS: As medianas dos EQV estiveram abaixo de 70 percentuais em todos os domínios. Sexo feminino, idade < 60 anos, evento cardiovascular ou ICP prévios, IMC &gt; 25 kg/m², DM e pressão arterial elevada foram associados a maior prejuízo de, pelo menos, um dos EQV. Sexo feminino (OR: 7,19; IC95%: 1,55 - 33,36; p = 0,012), evento cardiovascular prévio (OR: 3,97; IC95%: 1,01 - 15,66; p = 0,049) e insucesso na ICP (OR: 10,60; IC95%: 1,83 - 61,46; p = 0,008) foram associados com risco aumentado de desfecho combinado. CONCLUSÃO: Na presença de DAC, mulheres e pacientes com comorbidades têm maior prejuízo da qualidade de vida. Os desfechos desfavoráveis após 12 meses da ICP estão associados com o sexo feminino, evento prévio ou insucesso do procedimento.

FUNDAMENTO: O nível da atividade nervosa simpática é um dos mais importantes determinantes prognósticos em pacientes com insuficiência cardíaca. OBJETIVO: O propósito dessa investigação foi realizar um estudo de viabilidade do emprego do bloqueio simpático esquerdo por toracoscopia em pacientes com insuficiência cardíaca (IC) para avaliar a segurança e os efeitos imediatos. MÉTODOS: Quinze pacientes com cardiomiopatia dilatada e fração de ejeção do ventrículo esquerdo (FEVE) < 40%, classe funcional II ou III (NYHA) e frequência cardíaca &gt; 65 bpm, a despeito do uso adequado de beta-bloqueadores ou intolerantes a eles, forma selecionados. Dez pacientes foram submetidos à clipagem do espaço inter-espinhal em nível de T3-T4 e da porção inferior dos gânglios estrelados esquerdos através de videotoracocopia, enquanto outros cinco pacientes foram randomizados para um grupo controle. RESULTADOS: Nenhum dos pacientes operados apresentou qualquer evento cardiovascular adverso relacionado ao procedimento cirúrgico no período perioperatório. Dois pacientes do grupo cirúrgico morreram devido a tromboembolismo pulmonar ou infarto do miocárdio nos 6 meses de seguimento inicial, enquanto três pacientes do grupo controle apresentaram progressão da IC e morreram ou desenvolveram choque cardiogênico no mesmo período. Nos pacientes tratados, houve melhora na qualidade de vida, nível de atividade física e FEVE (de 25 ± 9% para 32 ± 8%, p=0,024) aos 6 meses de seguimento, enquanto esses parâmetros não se alteraram nos pacientes do grupo controle. CONCLUSÃO: O bloqueio simpático esquerdo via toracoscopia é factível e parece ser seguro em pacientes com IC grave. Esse estudo inicial sugere que esse procedimento pode ser uma abordagem alternativa eficaz para o bloqueio simpático no tratamento de cardiomiopatias dilatadas.

OBJECTIVE: To assess the 30-day and 1-year mortality associated to the red blood cell transfusion after coronary artery bypass grafting surgery. This procedure has been questioned by the international medical community, but it is still widely used in cardiac surgery. Therefore, it is needed more evidence of this medical practice in our country. METHODS: We retrospectively analyzed 3,004 patients who underwent coronary artery bypass grafting surgery between June 2009 and July 2010. Patients were divided into two groups: non-transfused and transfused. RESULTS: The transfused group totaled 1,888 (63%) and non-transfused 1,116 (37%). There were 129 deaths in 30 days, with 108 (84%) in the transfused group and 21 (16%) in the non-transfused (P<0.001). One year mortality totaled 249 distributed in 212 (85%) among transfused patients and 37 (15%) in non-transfused (P<0.001). The adjusted odds ratio for mortality in patients transfused was 2.00 (P=0.007) in 30 days and 2.31 (P=0.003) in 1 year. Even in low risk patients (age < 60 years and EuroSCORE < 2 points), and so with fewer comorbidities, both outcomes, 30 day and 1 year mortality were significantly higher in the transfused patients (7.0% vs. 0.0%, P< 0.001) and (10.0% vs. 0.0%, P< 0.001), respectively. CONCLUSION: The perioperative red blood cell transfusions after coronary artery bypass grafting surgery increased significantly the 30-day and 1-year mortality, even after the adjustments for comorbidities and other factors. So, new therapeutic options and autologous blood management and conservation strategies should be encouraged to reduce blood products transfusions.

OBJETIVOS: O objetivo primário deste estudo é identificar preditores de óbito hospitalar em pacientes submetidos à cirurgia de aorta. O objetivo secundário é identificar fatores associados ao desfecho clínico composto hospitalar (óbito, sangramento, disfunção ventricular ou complicações neurológicas). MÉTODOS: Delineamento transversal com componente longitudinal; por meio de revisão de prontuários, foram incluídos 257 pacientes. Os critérios de inclusão foram: dissecção crônica de aorta tipo A de Stanford e aneurisma de aorta ascendente. Foram excluídos casos de dissecção aguda de aorta, qualquer tipo, e aneurisma de aorta não envolvendo segmento ascendente. As variáveis avaliadas foram demografia, fatores pré, intra e pós-operatórios. RESULTADOS: Variáveis com risco aumentado de óbito hospitalar (RC; IC95%; P valor): etnia negra (6,8; 1,54 30,2; 0,04), doença cerebrovascular (10,5; 1,12-98,7; 0,04), hemopericárdio (35,1; 3,73-330,2; 0,002), operação de Cabrol (9,9; 1,47-66,36; 0,019), cirurgia de revascularização miocárdica simultânea (4,4; 1,31-15,06; 0,017), revisão de hemostasia (5,72; 1,29-25,29; 0,021) e circulação extracorpórea (CEC) [min] (1,016; 1,007-1,026; 0,001). Dor torácica associou-se com risco reduzido de óbito hospitalar (0,27; 0,08-0,94; 0,04). Variáveis com risco aumentado do desfecho clínico composto hospitalar foram: uso de antifibrinolítico (3,2; 1,65-6,27; 0,0006), complicação renal (7,4; 1,52-36,0; 0,013), complicação pulmonar (3,7; 1,5-8,8; 0,004), EuroScore (1,23; 1,08-1,41; 0,003) e tempo de CEC [min] (1,01; 1,00-1,02; 0,027). CONCLUSÃO: Etnia negra, doença cerebrovascular, hemopericárcio, operação de Cabrol, revascularização miocárdica simultânea, revisão de hemostasia e tempo de CEC associaram-se com risco aumentado de óbito hospitalar. Dor torácica associou-se com risco reduzido de óbito hospitalar. Uso de antifibrinolítico, complicação renal, complicação pulmonar, EuroScore e tempo de CEC associaram-se ao desfecho clínico composto hospitalar.

OBJECTIVE: To analyze the results of isolated on-pump coronary artery bypass graft surgery (CABG) in patients &gt; 65 years-old. METHODS: Patients undergoing isolated on-pump CABG from December 1st 2010 to July 31th 2012 were divided in two groups: GE (elderly &gt; 65 years-old, n=103) and GA (adults < 65 years-old, n=150). Preoperative data, intraoperative (as cardiopulmonar bypass time, aortic clamping time, time length of stay in mechanical ventilation - MV - and number of grafts), and postoperative variable (as morbidity, mortality and time length of stay in hospital) were analyzed during hospitalization. RESULTS: In GE, the morbidity rate was greater than in GA (30% vs. 14%, P=0.004), but there was no difference in the mortality rate (5.8% vs. 2.0%, P=0.165). In GA, there was higher prevalence DM (39.6% vs. 27%, P=0.043) and smoking (32.2% versus 19.8%, P=0.042); and in GE, higher prevalence of stroke (17% vs. 6.7%, P=0.013). There was no difference between the groups regarding intraoperative variables. After multivariate analysis, age &gt; 65-year-old was associated with greater morbidity, but it was not independent predictive factor for in-hospital mortality. Considering in-hospital mortality, stay in ward time length (P=0.006), cardiac (P=0.011) and respiratory complications (P=0.026) were independent predictive factors. CONCLUSION: This study suggests that patients &gt; 65-year old were at increased risk of postoperative complications when submitted to isolated on-pump CABG in comparison to patients < 65-year-old, but not under increased risk of death.

OBJECTIVE: We evaluated patients underwent cardiac valve surgery in the presence of infective endocarditis in an attempt to identify independent predictors of 30-day mortality. METHODS: We evaluated 837 consecutive patients underwent cardiac valve surgery from January 2003 to May 2010 in a tertiary hospital in São José do Rio Preto, São Paulo (SP), Brazil. The study group comprised patients who underwent intervention in the presence of infective endocarditis and was compared to the control group (without infective endocarditis), evaluating perioperative clinical outcomes and 30-day all cause mortality. RESULTS: In our series, 64 patients (8%) underwent cardiac valve surgery in the presence of infective endocarditis, and 37.5% of them had surgical intervention in multiple valves. The study group had prolonged ICU length of stay (16%), greater need for dialysis (9%) and higher 30-day mortality (17%) compared to the control group (7%, P=0.020; 2%, P=0.002 and 9%, P=0.038; respectively). In a Cox regression analysis, age (P = 0.007), acute kidney injury (P = 0.004), dialysis (P = 0.026), redo surgery (P = 0.026), re-exploration for bleeding (P = 0.013), tracheal reintubation (P <0.001) and type I neurological injury (P <0.001) were identified as independent predictors for death. Although the manifestation of infective endocarditis influenced on mortality in univariate analysis, multivariate Cox regression analysis did not confirm such variable as an independent predictor of death. CONCLUSION: Age and perioperative complications stand out as predictors of hospital mortality in Brazilian population. Cardiac valve surgery in the presence of active infective endocarditis was not confirmed itself as an independent predictor of 30-day mortality.

OBJETIVO: Avaliar, clinicamente e pelo ecodopplercardiograma, o funcionamento da valva mitral em 22 pacientes submetidos à correção do refluxo valvar com substituição das cordas tendíneas nativas por cordas padronizadas de pericárdio bovino. MÉTODOS: Os pacientes apresentavam insuficiência mitral degenerativa. Quatorze (63,6%) pacientes eram do gênero masculino e a idade variou de 19 a 76 anos (média 56,8±13,8 anos). As cordas de pericárdio bovino foram tratadas com glutaraldeído, com reforço de suas extremidades transversais formando um trapézio. RESULTADOS: Um (4,5%) paciente faleceu no pós-operatório imediato em síndrome de baixo débito cardíaco e três (13,6%) no pós-operatório tardio. Uma (4,5%) paciente foi reoperada. As curvas atuariais de sobrevivência livre de óbitos por causa cardiovascular e livres de reoperações para os pacientes que deixaram o hospital (21) demonstraram taxas de 82,0±9,8% e 83,9±10,4%, aos 70 meses de pós-operatório, respectivamente. Dezessete (77,3%) pacientes estão vivos com a própria valva. Dos 17 pacientes vivos com a própria valva 16 (94,1%) estão em classe funcional I. O ecodoppler pós-operatório (média de 41 meses; 4 a 70 meses) demonstrou ausência de regurgitação mitral em 11 (64,7%) pacientes e regurgitação discreta em cinco (29,4%). CONCLUSÃO: A técnica de implante de cordas padronizadas de pericárdio bovino para substituição de cordas tendíneas da valva mitral em pacientes com insuficiência mitral degenerativa demonstrou resultados bastante satisfatórios.

OBJETIVO: Avaliar se existe correlação entre qualidade de vida e classe funcional em pacientes no pós-implante de marca-passo cardíaco, e sua relação com idade. MÉTODOS: Investigados 107 pacientes de ambos os sexos (49,5% do sexo feminino e 50,5% do sexo masculino), tempo médio de implante 6,36º ±2,99 meses e média de idade 69,3º ±12,6 anos. Para avaliação da classe funcional, foi utilizada escala proposta por Goldman e para qualidade de vida, questionário AQUAREL associado ao SF-36. Realizada análise estatística pela correlação de Spearman, com significância de 5%. RESULTADOS: Foram observadas correlações negativas entre qualidade de vida e classe funcional: AQUAREL nos três domínios, desconforto no peito (r=-0,197, P=0,042), dispneia (r=-0,508, P =0,000), arritmia (r=-0,271, P=0,005) e, no SF-36 nos oito domínios. Em relação à idade, correlação negativa com Capacidade Funcional do SF-36 (r=-0,338, P=0,000) e não se observou correlação com AQUAREL. Entre idade e classe funcional observou-se correlação positiva (r=0,237, P=0,014). CONCLUSÃO: Neste estudo, encontrou-se correlação negativa entre qualidade de vida e classe funcional, evidenciando nesta amostra que os pacientes pertencentes a melhor classe funcional apresentaram melhor qualidade de vida. Conforme maior idade, pior a qualidade de vida em Capacidade Funcional e em classe funcional. Sugere-se, que idade e classe funcional influenciam qualidade de vida e as escalas de classificação funcional podem constituir um dos instrumentos que integram a avaliação e refletem a qualidade de vida em portadores de marca-passo.

OBJECTIVE: A simple method to reduce the ischemia/reperfusion injury that can accompany cardiac surgery would have great clinical value. This study was to investigate the effect of hyperosmotic perfusion on ischemia/reperfusion injury in isolated perfused rat hearts. METHOD: Forty male Sprague-Dawley rats were randomly divided either to have their isolated hearts perfused with normal osmotic buffer or buffer made hyperosmotic by addition of glucose. Hearts were then subjected to 30 min ischemia followed by 30 min reperfusion. Coronary flow, time to ischemic arrest, reperfusion arrhythmia, and ventricular function were recorded. Creatine phosphokinase leakage into the coronary artery, and myocardial content and activity of superoxide dismutase and catalase were also examined. RESULTS: Rat hearts with hyperosmotic perfusion showed higher coronary flow, a prolonged time to ischemic arrest (10.60 vs. 5.63 min, P<0.005), a lower reperfusion arrthythmia score (3.2 vs. 5.3, P<0.001), better ventricular function, and less creatine phosphokinase leakage (340.1 vs. 861.9, P<0.001) than normal osmotic controls. Myocardial catalase content and activity were increased significantly (1435 vs. 917 U/g wet weight, P<0.001) in hearts perfused with hyperosmotic solution in comparison to the normal osmotic controls. CONCLUSION: Pretreatment with hyperosmotic perfusion in normal rat hearts, which is attributed partly to the increased antioxidative activity, could provide beneficial effects from ischemia and reperfusion-induced injury by increasing coronary flow, and decreasing reperfusion arrhythmia.

OBJECTIVES: To investigate coping strategies used by patients submitted to heart transplantation and whether they are related to the perception of the disease and transplantation. METHODS: Cross-sectional study with quantitative and qualitative analysis. The sample of 32 patients was assessed by the Ways of Coping Scale and socio-demographic questionnaire, and five of them were selected for interviews. The internal consistency of the scale was assessed, the variables and strategies involved were crossed and content analysis of interviews, investigating the existence of a relationship with the speech of the participants. RESULTS: The individuals have used all coping styles, with a predominance of the problem-focused strategy. Psychologically prepared patients showed a statistically significant increase in the use of problem-focused coping and seek for social support. However, a significant increase in the use of emotion-focused coping was observed in patients who were not prepared. Analysis through the method of Bardin showed as categories: disease; reaction to call; transplantation; fantasies; postoperative; team and coping. CONCLUSION: Patients with a transplanted heart make use of all coping strategies, with a predominance of the problem-focused strategy. Psychologically prepared individuals used more active coping strategies, which highlights the importance of psychological support during the process.

BACKGROUND: The gold standard surgical treatment for heart failure is cardiac transplantation, however, due to difficulties of this treatment, other surgical proposals have been reported, including the implantation of cardiac resynchronizer. OBJECTIVE: To analyze the left ventricular function by echocardiography in patients with advanced heart failure with interventricular dyssynchrony undergone implantation of cardiac resynchronizer. METHODS: Between June 2006 and June 2012, 24 patients with average age of 61.5 ± 11 years were evaluated, carriers of advanced congestive heart failure functional class III and IV (NYHA), interventricular dyssynchrony and optimal drug therapy, and submitted implantation of cardiac resynchronizer and postoperative echocardiographically evaluated in six months. RESULTS: There was significant improvement of the analyzed echocardiography parameters. The average left ventricular diastolic diameter decreased from 69.6 ± 9.8 mm to 66.8 ± 8.8 mm, systolic diameters from 58.6 ± 8.8 mm to 52.7 ± 8.8 mm, and ejection fraction, average of 31 ± 8% to 40 ± 7% with level of significance, respectively, of 0.019, 0.0004 and 0.0002, statistically significant with a significance level of 0.05. CONCLUSION: There was a significant improvement of left ventricular function analyzed by echocardiography at six months, in patients with advanced heart failure undergone implantation of cardiac resynchronizer.

INTRODUÇÃO: O uso de recuperador de sangue (RS) em cirurgia cardíaca é proposto para diminuir o uso de unidades de concentrado de hemácias estocadas (UCH), que aumenta morbidade, mortalidade e reações inflamatórias. OBJETIVO: O objetivo deste estudo é avaliar se o uso do RS diminui o emprego de UCH, é custo/efetivo e traz benefícios ao paciente. MÉTODOS: Estudo prospectivo realizado entre novembro de 2009 e outubro de 2011, em 100 pacientes consecutivos, submetidos à cirurgia cardiovascular com circulação extracorpórea (CEC), hemodiluição mínima e hemofiltração. Os pacientes foram divididos em grupo 1 (sem RS) e 2 (com RS). Os critérios para a reposição de UCH foram instabilidade hemodinâmica e hemoglobina (Hb) <7-8g/dl. Foram analisados dados demográficos, Hb, hematócrito (Ht), drenagem mediastinal e reposição de UCH, em diversos intervalos, e tempos de CEC, UTI e hospital. RESULTADOS: Nos grupos 1 e 2, a idade média foi de 64,2 e 60,6 anos, com predominância do sexo masculino, o EuroSCORE logístico de 10,3 e 9,6 e a mortalidade de 2% e 4%, não relacionada ao estudo. O grupo 2 apresentou incidência de reoperações superior (12 x 6%), mas o número de UCH usado (4,31x1,25) e o tempo de internamento hospitalar (10,8x7,4) foram menores. Realizada análise uni e multivariada, que não demonstrou valores estatisticamente significativos, exceto no uso de UCH. A relação entre o custo do RS e das UCH foi custo/efetiva e o tempo de internamento, menor. CONCLUSÃO: O uso de RS diminui o número de UCH usadas, não é custo/efetivo e mostrou benefícios ao paciente.

OBJECTIVE: To compare the safety and efficacy at long-term follow-up of coronary artery bypass grafting (CABG) with percutaneous coronary intervention (PCI) using drug-eluting stents (DES) in patients with unprotected left main coronary artery (ULMCA) disease. METHODS: MEDLINE, EMBASE, CENTRAL/CCTR, SciELO, LILACS, Google Scholar and reference lists of relevant articles were searched for clinical studies that reported outcomes at 5-year follow-up after PCI with DES and CABG for the treatment of ULMCA stenosis. Five studies (1 randomized controlled trial and 4 observational studies) were identified and included a total of 2914 patients (1300 for CABG and 1614 for PCI with DES). RESULTS: At 5-year follow-up, there was no significant difference between the CABG and PCI-DES groups in the risk for death (odds ratio [OR] 1.159, P=0.168 for random effect) or the composite endpoint of death, myocardial infarction, or stroke (OR 1.214, P=0.083). The risk for target vessel revascularization (TVR) was significantly lower in the CABG group compared to the PCI-DES group (OR 0.212, P<0.001). The risk of major adverse cardiac and cerebrovascular events (MACCE) was significantly lower in the CABG group compared to the PCI-DES group (OR 0.526, P<0.001). It was observed no publication bias about outcomes and considerably heterogeneity effect about MACCE. CONCLUSION: CABG surgery remains the best option of treatment for patients with ULMCA disease, with less need of TVR and MACCE rates at long-term follow-up.

Criss-cross heart is an extremely rare anomaly, characterized by an abnormal rotation of the ventricular mass along its major axis. It may be associated with any malformation of the heart segments and connections. Due to the complex structural changes and rarity of the anomaly, the rotation of ventricular axis is often misdiagnosed. In this paper, two cases of criss-cross heart are reported, with emphasis on diagnostic and surgical techniques used to corrected the main defects. A literature review on the subject is also presented which, although sparse, emphasized on the morphologic, diagnostic and surgical aspects of the anomaly.

In this paper we comprehensively review published quantitative research on the relationship between religion, spirituality (R/S), and cardiovascular (CV) disease, discuss mechanisms that help explain the associations reported, examine the clinical implications of those findings, and explore future research needed in Brazil on this topic. First, we define the terms religion, spirituality, and secular humanism. Next, we review research examining the relationships between R/S and CV risk factors (smoking, alcohol/drug use, physical inactivity, poor diet, cholesterol, obesity, diabetes, blood pressure, and psychosocial stress). We then review research on R/S, cardiovascular functions (CV reactivity, heart rate variability, etc.), and inflammatory markers (IL-6, IFN-γ, CRP, fibrinogen, IL-4, IL-10). Next we examine research on R/S and coronary artery disease, hypertension, stroke, dementia, cardiac surgery outcomes, and mortality (CV mortality in particular). We then discuss mechanisms that help explain these relationships (focusing on psychological, social, and behavioral pathways) and present a theoretical causal model based on a Western religious perspective. Next we discuss the clinical applications of the research, and make practical suggestions on how cardiologists and cardiac surgeons can sensitively and sensibly address spiritual issues in clinical practice. Finally, we explore opportunities for future research. No research on R/S and cardiovascular disease has yet been published from Brazil, despite the tremendous interest and involvement of the population in R/S, making this an area of almost unlimited possibilities for researchers in Brazil.

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